Cuộc chiến cổ đại: 4 chủng tộc Neutronium được phân chia như thế nào
Trước Vũ trụ 1 không có bảng trò chơi. Có một thiên hà, một tài nguyên được chia sẻ và một nền văn minh - được định nghĩa một cách lỏng lẻo - được xây dựng bởi bốn chủng tộc chưa học cách ghét nhau. Cuộc chiến cổ đại đã kết thúc tất cả những điều đó. Mega-Structure đã bị vỡ. Các cuộc đua phân tán. Và chu kỳ bắt đầu.
Trước vũ trụ
Trong thời đại trước Vũ trụ 1 - được gọi trong các hồ sơ được phục hồi là Thời đại Tiền Chu kỳ - bốn chủng tộc chiếm giữ một thiên hà chung mà không có biên giới chính thức xác định bàn cờ của trò chơi. Chính xác thì họ đã không thống nhất. Họ có những nền văn hóa riêng biệt, những lãnh thổ riêng biệt, những giá trị riêng biệt khiến họ thường xuyên rơi vào tình trạng căng thẳng với nhau. Nhưng họ đã chia sẻ một tài nguyên mà không có sự cạnh tranh: Neutronium.
Tiêu chuẩn Neutronium rất phong phú. Công dụng của nó là công nghiệp - sản xuất năng lượng, động cơ đẩy, xây dựng các loại công trình quy mô lớn mà chỉ có sự hợp tác đa chủng tộc mới có thể xây dựng được. Bốn chủng tộc hiểu giá trị của nó về mặt vật chất nhưng không hiểu về mặt sâu sắc hơn vì cuối cùng sẽ chia cắt họ. Neutronium là một loại hàng hóa. Việc khai thác và sàng lọc nó được điều chỉnh bởi các hiệp ước không chính thức được duy trì, không phải vì các chủng tộc tin tưởng lẫn nhau, mà bởi vì mỗi chủng tộc đều có được nhiều lợi ích từ sự hợp tác hơn là từ xung đột.
Mega-Structure là đỉnh cao của sự hợp tác đó. Thiết kế của nó yêu cầu sự đóng góp từ cả bốn chủng tộc — nguyên tắc kiến trúc từ trực giác không gian của Terano, toán học kỹ thuật từ truyền thống khoa học của Asters, lao động xây dựng thô từ khả năng vật lý của Mi-TO và hậu cần kinh tế giúp dự án được tài trợ từ mạng lưới tài nguyên của Iit. Không một chủng tộc nào có thể tự mình xây dựng được nó. Cùng nhau, họ đã làm việc đó qua nhiều thế hệ.
Khám phá làm thay đổi mọi thứ đã không được công bố. Nó được thực hiện một cách lặng lẽ, trong một phòng thí nghiệm mà không ai nhớ tên, bởi một nhà nghiên cứu có danh tính bị tranh cãi trong hồ sơ lịch sử của cả bốn chủng tộc. Phát hiện: Neutronium được làm giàu đến ngưỡng cộng hưởng cụ thể không chỉ đơn thuần là lưu trữ năng lượng. Nó lưu trữ mẫu. Nó có thể mã hóa cấu trúc của ý thức và bảo tồn cấu trúc đó trong quá trình thiết lập lại vũ trụ - một sự kiện lý thuyết mà vật lý thời đó cho rằng là không thể tránh khỏi, mặc dù chưa xác định được thời điểm của nó. Nhà nghiên cứu thực hiện khám phá này đã không công bố nó. Nhưng dù thế nào đi nữa, kiến thức vẫn trốn thoát, như kiến thức luôn luôn như vậy.
Sự phá vỡ
Cuộc chiến cổ đại không bắt đầu bằng một lời tuyên bố. Nó bắt đầu bằng một vụ trộm. Cuộc đua đầu tiên tìm hiểu về các đặc tính bảo tồn ý thức được làm giàu của Neutronium đã ngay lập tức được tiến hành để bảo đảm mọi khoản tiền gửi Neutronium quan trọng trong thiên hà chung. Hành động diễn ra ít hơn một chu kỳ tiêu chuẩn. Vào thời điểm ba chủng tộc còn lại hiểu được chuyện gì đã xảy ra, sự cân bằng kinh tế duy trì dự án Mega-Structure đã bị phá vỡ.
Phản ứng là quân sự. Mi-TO được huy động đầu tiên - họ luôn duy trì lực lượng thường trực lớn nhất trong bốn chủng tộc và việc huy động đòi hỏi ít nỗ lực tổ chức. Terano đã cố gắng đàm phán, đúng như bản chất của chúng, và đã bị loại bỏ. Iit bắt đầu âm thầm chuyển hướng các luồng tài nguyên. Kết quả được tính toán của Asters. Trong vòng ba chu kỳ kể từ vụ trộm đầu tiên, chiến tranh công khai đã tiêu diệt vòng trong của thiên hà.
Bản thân Mega-Structure đã trở thành chiến trường trung tâm của cuộc chiến. Mỗi chủng tộc đều hiểu rằng bất cứ ai hoàn thành nó - hoặc kiểm soát phần lớn nhất của nó - sẽ nắm giữ một lợi thế về kiến trúc mà chỉ lực lượng quân sự không thể vượt qua được. Cấu trúc này đồng thời là vũ khí, nơi trú ẩn và là vật thể có giá trị nhất từng được chế tạo. Họ đã chiến đấu vì nó bằng tất cả những gì họ có.
The Breaking là sự kiện mà truyền thuyết của Neutronium: Parallel Wars đề cập đến khi Mega-Structure bị phá hủy. Nó không bị phá hủy chỉ trong một vụ nổ. Nó bị phá hủy dần dần, mỗi chủng tộc tháo dỡ những phần mà chủng tộc khác kiểm soát, cho đến khi sự toàn vẹn về cấu trúc của tổng thể sụp đổ. Alpha Core — trung tâm xử lý trung tâm của Mega-Structure — vẫn còn nguyên vẹn. 18 vùng lãnh thổ hình lục giác là những mảnh lớn nhất còn sót lại. Mọi thứ khác trở thành mảnh vụn mà các chu kỳ vũ trụ tiếp theo được xây dựng lên trên, từng lớp một.
Danh tính của chủng tộc lần đầu tiên phát hiện ra các thuộc tính phong phú của Neutronium được cố tình mơ hồ trong truyền thuyết của trò chơi. Các mảnh Recovered Memories của mỗi chủng tộc chỉ ra một thủ phạm khác nhau. Trò chơi không giải quyết được vấn đề này - vấn đề là ai đã bắt đầu nó không còn quan trọng nữa. Tất cả bốn cuộc đua đều tham gia đầy đủ vào những gì tiếp theo.
Câu chuyện về nguồn gốc của mỗi chủng tộc
Sau sự kiện Breaking, bốn chủng tộc đã giải tán. Mỗi người chọn một chiến lược sinh tồn khác nhau và những lựa chọn đó được hình thành qua các chu kỳ vũ trụ dẫn đến bản sắc chủng tộc xác định họ trong trò chơi. Đây không chỉ đơn giản là những câu chuyện cơ bản - chúng còn là những lời giải thích cơ học cho phần thưởng khởi đầu và khả năng bất đối xứng của mỗi cuộc đua.
Terano đã cố gắng ngăn chặn Chiến tranh Cổ đại thông qua đàm phán và đã thất bại. Trải nghiệm đó không làm họ bớt thiên về ngoại giao - nó khiến họ trở nên thành thạo hơn trong lĩnh vực ngoại giao, theo một cách nghiêm túc hơn. Họ hiểu rằng, sau Breaking, ngoại giao không thể ngây thơ được. Các thỏa thuận cần cơ chế thực thi. Các mối quan hệ cần có nền tảng vật chất. Tình cảm là không đủ.
Terano rút lui đến một mạng lưới các khu vực ngoại giao được xây dựng có mục đích - các trạm trung lập phân bổ trên các lãnh thổ bên ngoài thiên hà, được bố trí có chủ ý giữa phạm vi ảnh hưởng của các chủng tộc khác. Từ những vùng đất này, họ xây dựng lại nền văn minh của mình xung quanh mạng lưới thương mại, môi giới thông tin và tích lũy đòn bẩy một cách âm thầm. Họ không tìm cách thống trị về mặt quân sự. Họ tìm cách trở thành người không thể thiếu - biến mình thành nút thắt mà qua đó tất cả các giao dịch quan trọng nhất của các chủng tộc khác được thực hiện. Phần thưởng ngoại giao +1 của họ trong trò chơi không đại diện cho chủ nghĩa hòa bình tự nhiên mà là chuyên môn khó giành được của một nền văn minh sống sót sau Chiến tranh Cổ đại bằng cách khiến bản thân trở nên quá hữu ích để bị tiêu diệt.
Mi-TO luôn là chủng tộc có năng lực thể chất tốt nhất trong bốn chủng tộc - sinh học của họ hướng tới sức mạnh và sức bền theo những cách mà các chủng tộc khác không có. Trước Chiến tranh cổ đại, đây là tài sản trong xây dựng và thăm dò. Trong chiến tranh, nó đã trở thành một thứ khác: cái cớ để người khác sợ hãi họ và là lý do để chính Mi-TO dựa vào danh tính mà nỗi sợ hãi đã tạo ra.
Sau Breaking, Mi-TO không giải giáp. Chiến tranh Cổ đại đã chứng minh cho họ thấy rằng các chủng tộc khác sẽ hành động hoàn toàn tàn nhẫn khi họ tin rằng số tiền đặt cược đủ cao. Mi-TO đã kết luận một cách chính xác trong phân tích của họ rằng vị trí an toàn nhất trong bất kỳ cuộc xung đột nào trong tương lai là trở thành chủ thể quân sự mạnh nhất trong phòng. Họ đã xây dựng lại nền văn minh của mình hoàn toàn dựa trên học thuyết quân sự, quân đội thường trực chuyên nghiệp và văn hóa chiến lược đánh giá mọi quyết định thông qua lăng kính triển khai lực lượng. Phần thưởng bắt đầu cho quân đội +1 của họ là sự kế thừa về mặt thể chế của sự lựa chọn sau chiến tranh đó - kết quả của nhiều thế hệ đầu tư quân sự mà không thể lặp lại bởi bất kỳ chủng tộc nào chưa đưa ra cam kết tương tự vào cùng một thời điểm trong lịch sử.
Phản ứng của Iit đối với Breaking là phản ứng thiết thực nhất trong bốn cuộc đua. Trong khi Terano đang xây dựng các khu vực bao quanh và Mi-TO đang xây dựng quân đội thì Iit đang di chuyển nhanh chóng để chiếm giữ cơ sở hạ tầng kinh tế mà chiến tranh đã để lại. Các trạm xử lý, mạng lưới nhà máy lọc dầu, trung tâm trung chuyển - Iit đã xác định mọi bộ phận của bộ máy kinh tế của Thời đại Tiền Chu kỳ vẫn còn hoạt động và chiếm đóng trước khi các chủng tộc khác ổn định đủ để tranh giành nó.
Đây không chỉ đơn giản là chủ nghĩa cơ hội, mặc dù bề ngoài nó có vẻ như vậy. Iit luôn hiểu rằng kiểm soát kinh tế bền vững hơn kiểm soát quân sự và ít mong manh hơn kiểm soát ngoại giao. Một đội quân có thể bị tiêu diệt; một tuyến đường thương mại, nếu được gắn đủ sâu vào nền kinh tế của tất cả các bên, sẽ không thể bị bất kỳ bên nào dễ dàng từ bỏ. Iit đã xây dựng lại nền văn minh của họ với tư cách là nhà cung cấp cơ sở hạ tầng kinh tế mặc định của thiên hà. Phần thưởng khởi đầu Nuclear Port miễn phí của họ thể hiện sự thể hiện cơ học trực tiếp nhất của di sản này: một phần cơ sở hạ tầng kinh tế mà các chủng tộc khác phải xây dựng và trả tiền, Iit đơn giản là đã có.
Asters là các nhà khoa học của thiên hà trước Chiến tranh Cổ đại và họ vẫn là nhà khoa học của thiên hà sau đó. Phản ứng của họ đối với Breaking là lưu trữ: họ thu thập những gì có thể thu thập được từ kiến thức công nghệ của Thời đại Tiền chu kỳ, sơ đồ thiết kế của Mega-Structure, hồ sơ nghiên cứu Neutronium phong phú và dữ liệu thiên văn mô tả thiên hà trước chiến tranh đã định hình lại nó. Họ bảo tồn tất cả với sự kỹ lưỡng có hệ thống giống như đặc điểm của mọi việc họ làm.
Asters hiểu rằng, với khả năng phân tích rõ ràng vốn là đặc điểm nổi bật của chúng, rằng bất kỳ ai nắm giữ kiến thức về cách Mega-Structure được chế tạo cuối cùng sẽ nắm giữ lợi thế trong mọi nỗ lực xây dựng lại nó. Họ đã đúng. Phần thưởng khởi đầu Trạm Nâng cao của họ đại diện cho cơ sở hạ tầng sống động của nỗ lực bảo tồn kiến thức đó - một cơ sở nghiên cứu mà các chủng tộc khác phải phát triển theo thời gian, Asters được kế thừa từ chương trình lưu trữ sau chiến tranh của họ. Asters không chiến đấu để giành chiến thắng trong cuộc tranh luận của Chiến tranh Cổ đại về việc ai xứng đáng được làm giàu cho Neutronium. Họ chiến đấu để trở thành nền văn minh hiểu nó nhất khi Mega-Structure cuối cùng được xây dựng lại.
Chu kỳ của vũ trụ
13 vũ trụ của Neutronium: Parallel Wars không phải là những giai đoạn lịch sử riêng biệt. Chúng là sự lặp lại - 13 nỗ lực của bốn chủng tộc nhằm tái tạo lại Mega-Structure mà Chiến tranh Cổ đại đã phá hủy. Mỗi vũ trụ đều bắt đầu với cùng một bàn cờ, cùng chủng tộc, cùng tài nguyên và cùng một vấn đề chiến lược. Mỗi vũ trụ kết thúc khi Paradox X được kích hoạt - ba hiện vật được thu thập, vũ trụ được thiết lập lại, chu kỳ bắt đầu lại.
Những gì thay đổi trên khắp vũ trụ là kiến thức. Hệ thống Recovered Memories — một cơ chế thẻ mở khóa các đoạn tường thuật khi đáp ứng một số điều kiện nhất định — cung cấp các phần lịch sử của Thời đại Tiền Chu kỳ không có trong vũ trụ trước đó. Người chơi tìm hiểu thêm về Cuộc chiến cổ đại qua các chu kỳ. Họ tìm hiểu thêm về người đã xây dựng Alpha Core và lý do. Họ tìm hiểu thêm về tác dụng thực sự của Neutronium đối với ý thức mà nó bảo tồn. Mỗi vũ trụ mới được chơi với tất cả kiến thức chiến lược của những vũ trụ trước đó, đó là lý do tại sao động lực cạnh tranh của trò chơi thay đổi đáng kể từ vũ trụ sơ khai sang vũ trụ muộn.
Vũ trụ thứ 13 là cơ hội cuối cùng để tái tạo lại Mega-Structure một cách chính xác - hoặc chọn không làm như vậy. Truyền thuyết về Chiến tranh Cổ đại đưa ra lựa chọn này: nếu các chủng tộc xây dựng lại Mega-Structure, họ sẽ hoàn thành chu kỳ mà Chiến tranh Cổ đại đã làm gián đoạn. Nếu họ ngăn chặn nó, họ sẽ phá vỡ chu kỳ vĩnh viễn. Cả hai kết quả đều là điều kiện chiến thắng. Việc người chơi theo đuổi điều gì phụ thuộc hoàn toàn vào những gì họ tin rằng Chiến tranh Cổ đại thực sự diễn ra.