Kéo thanh trượt đến bất kỳ cấp độ nào trong số 13 cấp độ vũ trụ và xem cơ chế nào được mở khóa trong thời gian thực. Vũ trụ 1 (Thức tỉnh) bắt đầu với 5 hành động cốt lõi. Mỗi cấp độ sẽ bổ sung thêm các cơ chế mới - từ thu thập tài nguyên cơ bản ở U2 đến trải nghiệm đầy đủ 47 cơ chế ở U13. Sử dụng cây này để lập kế hoạch cho các phiên của bạn và hiểu thời điểm mỗi lớp chiến lược tham gia vào trò chơi.
Mỗi nút trong cây là một cơ chế.Nút xanhđược mở khóa ở cấp độ vũ trụ hiện tại.Nút màu xámvẫn đang bị khóa. Chuyển đổi "Hiển thị cơ chế bị khóa" để xem hoặc ẩn những gì sắp xảy ra.
Năm cơ chế khởi đầu là:Movement(di chuyển anh hùng của bạn qua các ô lục giác),Exploration(lật các hình lục giác úp xuống để lộ lãnh thổ),Bộ sưu tập hiện vật(nhặt thẻ cấp sức mạnh đặc biệt),Cổ vật → Trao đổi Nn(giao dịch hiện vật để lấy tiền Neutronium) vàParadox X(đồng hồ đếm thời gian kết thúc vũ trụ 3 lá bài). Chỉ riêng năm cơ chế này đã hỗ trợ một trò chơi hoàn chỉnh, có thể chơi được.
Từ Vũ trụ 8 trở đi, trò chơi bước vào lãnh thổ cạnh tranh: Chiến đấu, Thành lập Quân đội và Phá hủy Công trình cùng xuất hiện. Vũ trụ 9 giới thiệu Công cụ bắt giữ ngoại giao - một sự tiếp quản bất bạo động nhằm thưởng cho sự kiên nhẫn thay vì gây hấn. Vũ trụ 10 bổ sung các Trạm (đường dẫn nâng cấp Nexus) với ba phần thưởng theo khu vực. Vũ trụ 12 tiết lộ điều kiện chiến thắng: xây dựng Mega-Structure yêu cầu 400 Nn, 4 Trạm và có mặt trong tất cả các lĩnh vực D/E/F.
Hệ thống Recovered Memories kiểm soát mọi cơ chế phát triển vũ trụ - bạn mở khóa chúng bằng cách chơi chứ không phải bằng cách đọc. Mỗi vũ trụ bổ sung thêm 1–8 cơ chế mới bên cạnh mọi thứ đã được mở khóa trước đó. Đến Vũ trụ 13 (Vĩnh cửu), tất cả 47 cơ chế đều hoạt động đồng thời. Mục tiêu thiết kế là làm cho mỗi phiên nhanh hơn phiên trước: vũ trụ ban đầu mất 10–15 phút, vũ trụ giữa là 20–30 phút và toàn bộ trò chơi ở Vũ trụ 13 kéo dài 60–90 phút với những người chơi có kinh nghiệm biết tất cả 47 cơ chế từ các phiên trước.
Cây phía trên hiển thị lịch mở khóa chính xác. Sử dụng thanh trượt để lập kế hoạch cho cấp độ bắt đầu phiên của bạn. Nhật ký tiến độ ghi lại những cơ chế mà mỗi người chơi biết - cho phép những người chơi kỳ cựu bắt đầu ở cấp độ cao hơn trong khi những người chơi mới bắt đầu ở Vũ trụ 1.
Vũ trụ 1 (Thức tỉnh) bắt đầu với chính xác 5 cơ chế: Di chuyển, Khám phá, Thu thập Cổ vật, Paradox X và Trao đổi Cổ vật thành Nn. Chỉ riêng năm điều này đã hỗ trợ một trò chơi hoàn chỉnh có thể chơi được. Chuyển động sử dụng d6 tùy chỉnh với các mặt được mã hóa màu - tung xúc xắc, đi theo mũi tên phù hợp trên hình lục giác hiện tại của bạn. Thám hiểm lật các ô hình lục giác úp xuống để lộ lãnh thổ. Bộ sưu tập hiện vật nhặt các thẻ từ Alpha Core cấp sức mạnh đặc biệt hoặc giá trị tiền mặt. Paradox X là đồng hồ trò chơi: ba thẻ tạo tác cụ thể, được thu thập theo thứ tự, thu gọn chu kỳ vũ trụ và buộc phải ghi điểm cuối cùng.
Vũ trụ 2 bổ sung tính năng Cướp bóc tiền gửi - dừng trên các phân đoạn phóng xạ để thu thập +2 Nn ngay lập tức. Vũ trụ 3 mở khóa hệ thống Sự kiện Tạo tác đầy đủ: 7 loại sự kiện riêng biệt (Xoay Hex, Tiền thưởng +10 Nn, Nhảy Wormhole, Trinh sát, Nhảy cạnh, Lượt bổ sung và Tuyển dụng) kích hoạt khi các thẻ tạo tác cụ thể được chơi. Khi kết thúc Cấp 1, người chơi biết cách khám phá, thu thập và sống sót theo đồng hồ trò chơi. Thời gian phiên: 10–15 phút cho mỗi vũ trụ.
Vũ trụ 4 (Tổ chức) giới thiệu Xây dựng căn cứ - đặt các cấu trúc trên các phân đoạn lãnh thổ để yêu cầu chúng - và Hệ thống cống nạp, tạo ra thu nhập Neutronium thụ động từ các lãnh thổ thuộc sở hữu mỗi vòng. Đây là vòng kinh tế bền bỉ đầu tiên: khám phá để tìm lãnh thổ tốt, xây dựng Căn cứ để chiếm lấy nó, tự động thu thập cống phẩm.
Vũ trụ 5 (Làm giàu) bổ sung cơ chế Làm giàu Alpha Core và Nuclear Port - cả giá trị cao và rủi ro cao. Neutronium chưa được làm giàu được thu thập từ các vùng lãnh thổ không thể được sử dụng; nó phải được đưa đến Alpha Core trước. Nuclear Port được xây dựng trên các mỏ phóng xạ tạo ra thu nhập theo cấp số nhân (1 cổng = 2 Nn/vòng; 10 cổng = 220 Nn/vòng), khiến chúng trở thành tòa nhà gây tranh cãi nhất trong trò chơi. Vũ trụ 6 (Mở rộng) mở rộng ra bản đồ 18 hex đầy đủ, giới thiệu Galactic Decree (các quy tắc ảnh hưởng đến tất cả người chơi) và mở khóa Mua lãnh thổ - mua quyền kiểm soát lãnh thổ mà không cần hiện diện vật lý. Thời gian phiên tăng lên 15–20 phút cho mỗi vũ trụ.
Vũ trụ 7 (Thương mại) bổ sung Giao dịch lãnh thổ và Thuộc địa - con đường nâng cấp đầu tiên cho Căn cứ (tối đa 3 Thuộc địa trên mỗi Căn cứ giúp tăng thu nhập). Vũ trụ 8 (Xung đột) là phần mở khóa quan trọng nhất: Hệ thống chiến đấu, Sáng tạo quân đội và Phá hủy công trình kết hợp với nhau. Lần đầu tiên, người chơi có thể tấn công lãnh thổ của nhau, xây dựng đội quân có sức mạnh từ 1–6 và phá hủy các công trình của kẻ thù bao gồm cả Nuclear Port.
Vũ trụ 9 bổ sung thêm tính năng Bắt giữ Ngoại giao - một cơ chế dựa trên sự kiên nhẫn, trong đó việc chờ đợi cạnh tòa nhà của kẻ thù sẽ hấp thụ nó một cách hòa bình thay vì phá hủy nó. Vũ trụ 10 (Thăng thiên) hoàn thành lộ trình nâng cấp tòa nhà: Các Trạm (Nexus) yêu cầu 3 Thuộc địa và mở khóa ba phần thưởng Khu vực. Các lãnh thổ thuộc Khu vực A cấp +5 Nn cho mỗi lượt truy cập Alpha Core. Khu vực B cung cấp một Thuộc địa miễn phí cho mỗi chu kỳ. Khu C tặng +1 hiện vật cho mỗi lượt truy cập Alpha Core. Thời gian phiên đạt 20–30 phút cho mỗi vũ trụ.
Vũ trụ 11 (Chuẩn bị) giới thiệu cơ chế yêu cầu của khu vực D, E và F. Không giống như các lĩnh vực A/B/C cung cấp tiền thưởng thu nhập, Khu vực D (ICO), E (Trạm) và F (Vệ tinh) không cấp thu nhập tiền thưởng — nhưng cần phải có mặt ở cả ba khu vực này để giành chiến thắng trong trò chơi. Điều này tạo ra sự bất cân xứng có chủ ý: những người chơi tối đa hóa thu nhập trong khu vực A/B/C có thể thấy mình không thể giành chiến thắng vì họ đã bỏ qua các khu vực bên ngoài.
Vũ trụ 12 (Khải huyền) tiết lộ đầy đủ điều kiện chiến thắng: xây dựng Mega-Structure, yêu cầu 400 Nn, 4 Trạm và sự hiện diện đã được xác minh ở Khu vực D, E và F. Vũ trụ 13 (Vĩnh cửu) là trải nghiệm 47 cơ chế đầy đủ — tất cả các hệ thống đều hoạt động, tất cả các tùy chọn chiến lược đều có sẵn, áp dụng tất cả các điều kiện của khu vực. Các trò chơi ở cấp độ này kéo dài 60–90 phút và thưởng cho những người chơi đã tiến bộ qua các vũ trụ trước đó và biết kinh nghiệm của từng thợ cơ khí.
Thử nghiệm chơi với trẻ em từ 7 tuổi trở lên và người lớn từ 30–40 tuổi đã xác thực giả thuyết cốt lõi: người chơi học nhanh hơn thông qua chơi hơn là thông qua đọc. Trong hơn 12 phiên được ghi lại, những người chơi mới ở Vũ trụ 1 đã chơi hết mình trong vòng 5 phút. Cùng một nhóm, quay trở lại Vũ trụ 4, đã ghi nhớ tất cả các cơ chế trước đó mà không xem xét lại và bổ sung thêm chiến lược kinh tế trong lượt đầu tiên.
Cái nhìn sâu sắc quan trọng: mỗi vũ trụ hoạt động như một buổi giảng dạy. Cơ chế mới được giới thiệu tại Vũ trụ N rất đơn giản khi các quy tắc của N là tất cả những gì bạn có - nhưng chúng trở nên phức tạp khi xếp chồng lên N-1, N-2... N-13. Bằng cách giãn cách các lần mở khóa, trò chơi đảm bảo mỗi thợ máy có thời gian để trở nên trực quan trước khi lớp phức tạp tiếp theo xuất hiện. Để có tài liệu tham khảo đầy đủ về tất cả 47 cơ chế và nội dung quy tắc của chúng, hãy xem phầnhướng dẫn cơ khí hoàn chỉnh.
Twilight Imperium 4 sử dụng cây công nghệ theo chiều ngang: người chơi nghiên cứu các công nghệ riêng lẻ từ ~40 tùy chọn, mỗi tùy chọn yêu cầu điều kiện tiên quyết về màu sắc. Cây TI4 rộng, song song và do người chơi điều khiển — bạn chọn nhánh của mình mỗi vòng và đường đi sẽ khác nhau trong mỗi trận đấu. TI4 trao thưởng cho những người chơi hiểu được sự phối hợp giữa các đơn vị và công nghệ cụ thể.
Cây công nghệ của Neutronium có chiều dọc và được chia sẻ: mọi người chơi đều mở khóa các cơ chế giống nhau ở cùng cấp độ vũ trụ, nhưng cách họ sử dụng chúng khác nhau tùy theo chủng tộc và chiến lược. Trong đó cây TI4 hỏi "nghiên cứu công nghệ nào?", Neutronium hỏi "làm cách nào để tôi sử dụng cơ chế mới được mở khóa này tốt hơn đối thủ của mình?" Điểm khác biệt chính: Quá trình phát triển của neutronium diễn ra xuyên suốt các phiên - bạn đừng quên cơ chế của Vũ trụ 5 trong trò chơi Vũ trụ 6. TI4 reset về 0 mỗi trận.
TI4 diễn ra từ 6–10 giờ đối với người chơi có kinh nghiệm. Neutronium chạy 30–60 phút. Nếu bạn yêu thích chiều sâu chiến lược của TI4 nhưng muốn thứ gì đó có thể chơi được vào buổi tối, hệ thống mở khóa lũy tiến của Neutronium mang lại cảm giác xây dựng đế chế tương tự trong khoảng thời gian ngắn. Xemso sánh đầy đủ Neutronium và Twilight Imperium.