Играта има два режима. В правилата 12+ всяко от 5-те нива на вселената отключва набори от механики. В детския режим 7+ 47-те механики се отключват постепенно в 13 вселени.
Наборът е блок от свързани правила. Всяко ниво на вселената добавя нови набори и задава цел на нивото.
Цел: натрупай 30+ Nn
Основният начин да движиш героя си по игралното поле със зар.
Карти със специални способности и ресурси за строителство.
Бърз начин да получиш Neutronium от радиоактивни находища.
Платено презамятане на зара за смяна на посоката на движение.
Специални артефакти, 3 от които приключват текущия цикъл на вселената.
Цел: 3 бази + пристанище
Основни сгради за контрол на територии и генериране на доход.
Плащане към собственика при влизане в чужда територия.
Ресурс за контрол на движението и маневрите.
Управлявай посоката на хексовете, за да контролираш посоките на движение.
Сгради върху радиоактивни находища за пасивен доход.
Превръщане на суров Neutronium в чист в Alpha Core.
Размяна на ресурси между играчите.
Цел: 2 колонии + 100 Nn
Глобални правила, които могат да се променят в Alpha Core.
Подобрения на базите за по-голям доход.
Решение да приемеш или отложиш Paradox X.
Цел: завладей територия
Военно противопоставяне за контрол над територии.
Военни единици за атака и защита.
Унищожаване на вражески сгради.
Мирно завладяване на територия без битка.
Всяка раса получава уникален навигационен бонус, който подсилва стила ѝ на игра.
Цел: построй Mega-Structure
Максимално подобрение на територия.
Уникални способности при контрол на 3 територии от един и същ сектор.
Крайната цел на играта — изграждане на грандиозна постройка.
Плъзнете плъзгача до някое от 13-те нива на вселената и вижте кои механики са отключени в реално време. Вселена 1 (Пробуждане) започва с 5 основни действия. Всяко ниво добавя нови механики — от основното събиране на ресурси при U2 до пълното изживяване с 47 механика при U13. Използвайте това дърво, за да планирате сесиите си и да разберете кога всеки стратегически слой влиза в играта.
Всеки възел в дървото е един механик.Зелени възлисе отключват на текущото ниво на вселената.Сиви възливсе още са заключени. Превключете „Показване на заключена механика“, за да видите или скриете какво следва.
Петте начални механики са:Movement(преместете своя герой през шестоъгълни плочки),Exploration(обърнете шестоъгълниците с лицето надолу, за да разкриете територия),Колекция артефакти(вземете карти, които дават специални правомощия),Артефакт → Nn Exchange(търговски артефакти за валута Neutronium) иParadox X(таймерът за край на вселената с 3 карти). Само тези пет механики поддържат завършена игра, която може да се играе.
От Вселена 8 нататък играта навлиза в състезателна територия: битка, създаване на армия и унищожаване на сгради пристигат заедно. Universe 9 въвежда дипломатическо улавяне — ненасилствено превземане, което възнаграждава търпението вместо агресията. Вселената 10 добавя станции (пътят за надграждане на Nexus) с три секторни бонуса. Вселена 12 разкрива условието за победа: изграждането на Mega-Structure изисква 400 Nn, 4 станции и присъствие във всички D/E/F сектори.
Системата Recovered Memories пропуска всеки механик зад прогресията на вселената — вие ги отключвате, като играете, а не като четете. Всяка вселена добавя 1–8 нови механики върху всичко отключено преди. До Вселена 13 (Eternity) всичките 47 механики са активни едновременно. Целта на дизайна беше всяка сесия да бъде по-бърза от предишната: ранните вселени отнемат 10–20 минути, средните вселени 25–40 минути, а пълната игра във Вселена 13 продължава 45–90 минути с опитни играчи, които познават всичките 47 механики от предишни сесии.
Дървото по-горе показва точния график за отключване. Използвайте плъзгача, за да планирате началното ниво на вашата сесия. Журналът на напредъка записва кои механики знае всеки играч - позволявайки на играчите ветерани да започнат от по-високи нива, докато новите играчи започват от Вселена 1.
Вселена 1 (Пробуждане) започва с точно 5 механики: движение, изследване, събиране на артефакти, Paradox X и обмен на артефакт към Nn. Само тези пет поддържат една завършена игра. Движението използва персонализирано d6 с цветно кодирани лица - хвърлете зара, следвайте съответстващата стрелка на текущия ви хекс. Изследването обръща шестоъгълни плочки с лицето надолу, за да разкрие територия. Artifact Collection събира карти от Alpha Core, които предоставят специални сили или парична стойност. Paradox X е часовникът на играта: три специфични карти с артефакти, събрани в ред, свиват цикъла на вселената и принуждават окончателно точкуване.
Universe 2 добавя Deposit Looting — спиране върху радиоактивни сегменти, за да съберете незабавно +2 Nn. Universe 3 отключва пълната система за артефактни събития: 7 различни типа събития (завъртане на хекс, +10 Nn бонус, скок в червеева дупка, разузнаване, скок на ръба, допълнителен ход и набиране), които се активират, когато се играят определени карти с артефакти. До края на ниво 1 играчите знаят как да изследват, събират и оцеляват в часовника на играта. Продължителност на сесията: 10–20 минути на вселена.
Вселена 4 (Фондация) въвежда изграждане на база — поставяне на структури върху сегменти от територия, за да ги изиска — и система за почит, която генерира пасивен доход от неутроний от притежавани територии всеки рунд. Това е първият постоянен икономически цикъл: изследвайте, за да намерите добра територия, изградете база, за да я поискате, събирайте данък автоматично.
Вселена 5 (Обогатяване) добавя механиката за обогатяване Alpha Core и Nuclear Port — както с висока стойност, така и с висок риск. Необогатен неутроний, събран от територии, не може да се изразходва; първо трябва да се отведе до Alpha Core. Nuclear Port, построени върху радиоактивни отлагания, генерират експоненциален доход (1 порт = 2 Nn/кръг; 10 порта = 220 Nn/кръг), което ги прави най-оспорваните сгради в играта. Universe 6 (Expansion) се разширява до пълната 18-хекс карта, въвежда Galactic Decrees (правила, които засягат всички играчи) и отключва Territory Purchase — закупуване на контрол върху територия без физическо присъствие. Времето за сесия нараства до 10–40 минути на вселена.
Вселена 7 (Търговия) добавя търговия с територия и колонии — първият път за надграждане за бази (до 3 колонии на база увеличават дохода). Вселена 8 (Конфликт) е най-значимото отключване: Бойна система, Създаване на армия и Разрушаване на сгради пристигат заедно. За първи път играчите могат да атакуват териториите на другия, да събират армии със сила 1–6 и да унищожават вражески структури, включително Nuclear Port.
Universe 9 добавя Diplomatic Capture — основана на търпение механика, при която чакането в близост до вражеска сграда я поглъща мирно, вместо да я унищожава. Вселена 10 (Възнесение) завършва пътя за надграждане на сградата: Станциите (Nexus) изискват 3 колонии и отключват три бонуса за сектора. Териториите в сектор А дават +5 Nn за Alpha Core посещение. Сектор B предоставя една безплатна колония на цикъл. Сектор C дава +1 артефакт за Alpha Core посещение. Времето на сесията достига 25–90 минути на вселена.
Вселена 11 (Подготовка) въвежда механиката на изискванията за сектори D, E и F. За разлика от секторите A/B/C, които предоставят бонуси за доходи, сектори D (ICO), E (станции) и F (сателити) не предоставят бонус доходи — но присъствието и в трите е необходимо, за да спечелите играта. Това създава умишлена асиметрия: играчите, които са максимизирали приходите в A/B/C секторите, може да се окажат неспособни да спечелят, защото са пренебрегнали външните сектори.
Вселена 12 (Откровение) разкрива напълно условието за победа: изградете Mega-Structure, което изисква 400 Nn, 4 станции и потвърдено присъствие в сектори D, E и F. Вселена 13 (Вечност) е пълното изживяване с 47 механики — всички системи са активни, всички стратегически опции са налични, всички условия в сектора се прилагат. Игрите на това ниво продължават 45–90 минути и награждават играчи, които са напреднали през по-ранните вселени и познават всяка механика от опит.
Тестовете за игра с деца на възраст над 7 години и възрастни на възраст 30–40 години потвърдиха основната хипотеза: играчите учат по-бързо чрез игра, отколкото чрез четене. В 12+ документирани сесии новите играчи във Universe 1 играха напълно в рамките на 5 минути. Същата група, връщайки се за Вселена 4, си спомни всички предишни механики без преглед и добавяше икономическа стратегия в рамките на първия ход.
Ключовото прозрение: всяка вселена действа като учебна сесия. Новите механики, въведени във Вселената N, са прости, когато правилата на N са всичко, което имате — но те стават сложни, когато са подредени върху N-1, N-2... N-13. Чрез разпределяне на отключванията, играта гарантира, че всеки механик има време да стане интуитивен, преди да пристигне следващият слой на сложност. За пълна справка на всички 47 механики и текста на техните правила вижтепълно ръководство по механика.
Twilight Imperium 4 използва хоризонтално технологично дърво: играчите изследват отделни технологии от ~40 опции, всяка от които изисква цветни предпоставки. Дървото на TI4 е широко, паралелно и управлявано от играча — вие избирате своя клон всеки рунд и пътят е различен във всяка игра. TI4 награждава играчи, които разбират синергията между специфични единици и технологии.
Технологичното дърво на Neutronium е вертикално и споделено: всеки играч отключва една и съща механика на едно и също ниво на вселената, но начинът, по който ги използва, се различава според расата и стратегията. Когато дървото на TI4 пита „коя технология да изследвам?“, Neutronium пита „как да използвам тази наскоро отключена механика по-добре от опонентите си?“ Ключовата разлика: Прогресията на Neutronium се пренася в сесиите — не забравяте механиката на Universe 5 в игра на Universe 6. TI4 се нулира на нула всяка игра.
TI4 работи 6–10 часа за опитни играчи. Неутроният работи 10–90 минути. Ако харесвате стратегическата дълбочина на TI4, но искате нещо, което може да се играе за една вечер, системата за прогресивно отключване на Neutronium доставя същото усещане за изграждане на империя за част от времето. Вижтепълно сравнение на неутроний срещу Twilight Imperium.