Asters
O Asters viu o que outros non puideron. Manipularon o espazo e o tempo, construíndo estruturas que existían en múltiples dimensións á vez. A civilización máis antiga coñecida, quizais máis antiga que a propia galaxia. É posible que coñezan Paradox X antes que ninguén. Algúns cren que axudaron a crear Alpha Core. Outros cren que SON Alpha Core.
Historia
O mundo natal de Asters, The Nexus, atópase nunha converxencia natural de límites dimensionais: un punto da galaxia onde o espazo-tempo é máis delgado que en ningún outro lugar, onde o tecido da realidade se dobra sobre si mesmo de xeito detectable para instrumentos suficientemente sensibles. Outras razas construíron instrumentos para medilo. O Asters evolucionou para percibilo directamente.
Como civilización foron investigadores, non conquistadores. A súa expansión pola galaxia foi impulsada pola curiosidade máis que pola extracción de recursos, aínda que extraeron Neutronium dos propios límites dimensionais, tirando materia dos espazos entre universos paralelos. Os rendementos eran imprevisibles pero a calidade era extraordinaria, posiblemente xa parcialmente enriquecida polo proceso de extracción. A súa arquitectura existe en múltiples dimensións simultáneamente: estruturas polas que outras razas poderían percorrer sen percibir a metade do que había alí. Os sitios máis antigos construídos con Asters son anteriores á historia rexistrada de todas as outras razas. Cando comezou Paradox X, o Asters non resistiu. Non fuxiron. Simplemente xa non estaban presentes despois do primeiro colapso. Non morto - ausente. A distinción pode ser a cuestión máis importante na tradición do xogo.
Bioloxía e Sentidos
Os Asters son a máis allea das catro razas aos seres que operan no espazo-tempo tridimensional convencional. A súa forma física depende da perspectiva dimensional do observador: dende certos ángulos aparecen como estruturas de rede cristalina; doutros, como entidades translúcidas fluídas de límite indeterminado; doutros aínda, como distorsións case invisibles no aire que os rodea. Non teñen forma fixa porque non ocupan un volume fixo; ocupan un espazo de probabilidade, a súa extensión física existe como unha superposición cuántica nun pequeno rango de posicións adxacentes.
Este non é un poder que exercen. É como existen. Poden cambiar a densidade, facerse parcialmente transparentes á materia física e estender partes de si mesmos en capas dimensionais adxacentes, non como unha habilidade consciente senón como unha expresión natural da súa bioloxía nun ambiente onde os límites dimensionais son máis finos do normal.
Os seus catro sentidos son totalmente diferentes da percepción biolóxica estándar. A percepción dimensional substitúe á visión: ven campos de probabilidade cuántica, límites dimensionais e o propio marco estrutural do espazo-tempo: a realidade como arquitectura. A conciencia temporal percibe os ecos de posibles futuros como débiles imaxes superpostas superpostas ao presente, polo que a Asters puido saber de antemán sobre Paradox X. O sentido gravitacional percibe os campos gravitatorios como unha paisaxe de curvas e pozos, a navegación levada a cabo pola sensación máis que pola vista. Reality Resonance detecta a "saúde" do espazo-tempo local: danos á realidade, fendas dimensionais e rexistro de influencia Paradox X como sinais discordantes. Non teñen visión óptica, nin oído en ningún sentido convencional. Interactuar co Asters era interactuar con algo que non se podía ver completamente.
Estrutura Social
O Asters non tiña goberno, xerarquía e estrutura de liderado formal. Eran un colectivo de filósofos-enxeñeiros, cada un un investigador independente que perseguía as súas propias preguntas sobre a natureza da realidade. A organización xurdiu en torno aos problemas máis que ao poder: cando unha perturbación dimensional requiría atención, Asters chegaba non porque alguén os convocase, senón porque todos percibían a perturbación e entendían as súas implicacións de forma independente.
Compartiron descubrimentos incorporando información na propia estrutura do espazo-tempo: modificacións do tecido da realidade en lugares específicos que outros Asters podían ler como un estudoso le un texto. A máis antiga destas mensaxes incorporadas é anterior á historia rexistrada de todas as outras razas por ordes de magnitude. Interactuar con outras razas non era unha prioridade para o Asters, non por hostilidade, senón porque a distancia conceptual era simplemente ampla. Non eran incomprensibles dun xeito ameazante. Eran incomprensibles na forma en que un obxecto de catro dimensións proxectado en tres dimensións é incomprensible: presente, claramente real, pero imposible de percibir plenamente.
Como adquiriron Neutronium
O Asters extraeu Neutronium do propio espazo-tempo, concretamente dos límites dimensionais entre universos paralelos. Nos puntos nos que a realidade se prega, a materia de extrema densidade acumúlase nas fendas entre mundos: material dexenerado por neutróns que se condensou nos espazos onde se superpoñen brevemente as leis físicas de múltiples universos. O Asters chegou a estas lagoas dimensionais e sacou o asunto. Os rendementos eran imprevisibles: algúns lugares de extracción producían enormes cantidades, outros nada. Pero a calidade era extraordinaria. Tirar materia entre capas dimensionais parece alterar o seu estado cuántico dun xeito semellante ao enriquecemento Alpha Core, producindo Neutronium que requiriu menos procesamento para lograr o enriquecemento total. Esta observación xerou a pregunta central da tradición de Neutronium: Parallel Wars: construíron os Asters Alpha Core como unha versión a escala industrial do seu proceso de extracción dimensional? Ou Alpha Core os propios Asters están transformados?
O seu legado no xogo
Os heroes que constrúen 3 bases en territorios verdes (Asters) desbloquean os antigos coñecementos da raza: acceso á Estación avanzada, o único edificio exclusivo da carreira do xogo. Ningunha outra raza pode construír un. As estacións avanzadas proporcionan ingresos superiores ás estacións estándar e conceden a Asters acceso anticipado aos mecanismos do Universo 8–10, activando 1–2 roldas antes que outras razas do mesmo nivel de universo.
Isto fai que Asters sexa a facción de escalada final do xogo por deseño. Son débiles no Universo 1–4: sen modificadores de combate, sen atallo diplomático, sen vantaxe económica. Constrúense cara a un horizonte tecnolóxico que outras razas non poden alcanzar ata máis tarde. Antigo mundo natal: The Nexus. Territorios legados: A3, C1, D2, E3. O sistema de árbore tecnolóxica co que interactúan as estacións avanzadas descríbese completa en Árbore tecnolóxica.
A pregunta Alpha Core
O Asters construíu Alpha Core? A estación aparece nunha nova localización cada ciclo. A súa tecnoloxía supera todo o que crearon as catro antigas razas. Enriquece Neutronium a través dun proceso que ningunha outra raza realizou nunca de enxeñería inversa, un proceso que se asemella á extracción dimensional Asters' escalada á capacidade industrial.
O Asters extraeu Neutronium dos límites dimensionais. Alpha Core enriquece Neutronium mediante o que parece ser un procesamento dimensional. O Asters construíu estruturas en varias dimensións simultáneamente. Alpha Core existe no que parece ser estados multidimensionais simultaneamente. O Asters desapareceu no colapso de Paradox X: non foi destruído, non fuxiu, simplemente ausente. Alpha Core persiste en cada colapso, aparecendo nunha nova localización cada ciclo como se o colapso en si fose o mecanismo para a súa reubicación.
E no Universo 13, cando un xogador constrúe a Mega-Structure e activa a mensaxe final de Alpha Core: vai dirixida especificamente a Asters. Non aos heroes. Non a todas as razas. Para Asters.
A tradición non responde se o Asters construíu Alpha Core ou se converteu nel. A pregunta é o punto.
Notas de deseño
Asters' O mecánico de estacións avanzadas foi deseñado para crear unha facción que premie o xogo paciente e de longo horizonte, unha facción na que a elección de xogar Asters é un compromiso cunha estratexia de desenvolvemento que paga a pena na segunda metade da sesión e non antes. No Universo 1–4, os xogadores de Asters aceptan a debilidade. Outras faccións con bonificacións raciais teñen vantaxes iniciales. Asters non.
A Advanced Station é o único edificio exclusivo de carreira do xogo deliberadamente. A asimetría tecnolóxica (a capacidade de construír algo que os teus opoñentes non poden) é un tipo de vantaxe diferente que os modificadores estatísticos ou os atallos económicos. Non mellora as cousas existentes; fai posibles cousas que antes non eran posibles. No Universo 8+, cando as estacións avanzadas están totalmente desenvolvidas, Asters accede a combinacións mecánicas que outras razas non desbloquearán durante 1 ou 2 roldas máis. Nun xogo onde cada rolda representa un desenvolvemento territorial significativo, é decisivo chegar primeiro á mecánica de final de xogo.