Alpha Core: O Antigo Coração de Neutronium: Parallel Wars

Alpha Core é o 19º hexágono da galáxia - uma estação de neutralidade mais antiga que qualquer civilização conhecida, embaralhada com a face para baixo entre os hexágonos regulares na configuração. Ninguém colocou. Ninguém o construiu. Já estava lá quando a primeira corrida alcançou as estrelas. E ainda funciona.

O que é Alpha Core?

Alpha Core é um bloco hexadecimal especial em Neutronium: Parallel Wars que representa um ponto no centro geométrico da galáxia. Ao contrário dos 18 hexágonos territoriais padrão, Alpha Core não está vinculado a nenhuma das quatro raças – não pertence a nenhuma delas e nunca pertenceu a nenhuma delas. Na configuração do jogo, ele é embaralhado com a face para baixo entre os hexágonos regulares e colocado aleatoriamente no tabuleiro. Os jogadores não sabem onde está até chegarem lá.

Quando um Herói passa para Alpha Core pela primeira vez em um determinado ciclo, ele o descobre – virando-o para cima. A partir desse momento, Alpha Core fica visível para todos os jogadores e se torna um dos locais mais disputados do tabuleiro. Ele concede bônus Neutronium ao primeiro visitante de cada ciclo, hospeda o único portal de buraco de minhoca no jogo e, a partir do Universo 5, permite o enriquecimento Nn – um processo que aumenta o valor base dos tokens Neutronium em jogo.

O estado do tabuleiro em Neutronium: Parallel Wars consiste em exatamente 19 posições: 18 hexágonos de território padrão mais Alpha Core. É o centro da galáxia tanto em termos mecânicos quanto narrativos.

Lore: A Antiga Estação de Neutralidade

Muito antes de qualquer uma das quatro corridas alcançar o voo espacial, o Alpha Core já estava operacional. Seus sistemas automatizados mantinham a pressão atmosférica, gerenciavam a temperatura interna e mantinham o portal do buraco de minhoca calibrado – sem qualquer tripulação, sem qualquer manutenção, sem qualquer fonte de energia que os instrumentos modernos pudessem identificar. Quando o Terano o mapeou pela primeira vez no que seus historiadores chamaram de Segunda Era da Expansão, eles presumiram que deveria ter sido construído por uma civilização anterior aos seus próprios registros. Eles estavam certos.

Alpha Core tornou-se, naturalmente e sem negociação, o primeiro ponto de encontro neutro da galáxia. As quatro raças – Terano, Mi-TO, Asters e Kraelos – chegaram cada uma separadamente, encontraram as outras já lá e tomaram a decisão pragmática de compartilhá-las em vez de brigar por elas. Este foi o único pedaço de território registado na história que todas as quatro raças ocuparam simultânea e pacificamente, embora de forma breve e nervosa.

Os acordos alcançados em Alpha Core foram considerados vinculativos de uma forma que os acordos alcançados noutros locais não o foram. Havia algo naquele lugar que parecia exigir honestidade. O Terano atribuiu isso a campos de ressonância que eles podiam perceber com seu sentido empático. O Mi-TO descartou isso como superstição. O Asters encontrou evidências probabilísticas sugerindo que seu comportamento mudou dentro de um raio de 200 metros da câmara central do Alpha Core. Nenhum deles poderia explicar isso. Todas as quatro raças enriqueceram Neutronium aqui regularmente, armazenaram seus artefatos Paradox X mais sensíveis em seus cofres e mantiveram pequenas presenças permanentes em seus corredores externos.

Mecânica de Jogo

Enriquecimento Nn (Universo 5+)

From Universe 5 onwards, a Hero controlling Alpha Core can spend an action to perform Nn enrichment — increasing the base denomination of Neutronium tokens. Isso afeta todos os tokens em jogo globalmente, o que significa que o jogador que realiza o enriquecimento se beneficia desproporcionalmente se tiver mais Nn do que seus oponentes no momento. Cronometrar o enriquecimento corretamente é uma das decisões estratégicas mais importantes do jogo.

Viagem pelo buraco de minhoca

Alpha Core contém o único portal de buraco de minhoca do jogo. O hexágono de saída é determinado aleatoriamente na configuração do jogo e permanece secreto até ser usado. Um Herói que entra em Alpha Core pode, em vez de parar, continuar através do buraco de minhoca e emergir no hexágono de saída na mesma fase de ação. O buraco de minhoca não pode ser bloqueado ou destruído. Pode, no entanto, ser monopolizado – um jogador que controla Alpha Core e o hexágono de saída controla a rota de trânsito mais poderosa do tabuleiro.

Armazenamento de artefatos

Os artefatos Paradox X – os três cartões especiais que encerram o ciclo atual do universo quando todos os três são coletados – podem ser armazenados nos cofres de Alpha Core. Um artefato armazenado não conta para o limite de mão de um jogador e não pode ser roubado através da mecânica de cartas padrão. No entanto, um jogador que controla Alpha Core pode acessar seus cofres livremente, tornando o controle físico do hexágono um pré-requisito para a estratégia Paradox X.

Bônus de primeira chegada

O primeiro jogador a mover um herói para Alpha Core em cada ciclo do universo recebe um pagamento de bônus Nn. A quantidade aumenta de acordo com o número atual do universo, tornando Alpha Core cada vez mais valioso à medida que o jogo avança. Em universos posteriores, o bônus de primeira chegada por si só pode representar uma fração significativa da receita total de Nn de um ciclo - razão pela qual controlar as rotas de aproximação para Alpha Core é tão importante quanto controlar o próprio Alpha Core.

O mistério: quem construiu Alpha Core?

Esta questão é central para a tradição de Neutronium: Parallel Wars e não tem uma resposta clara – por design. O estilo de construção não corresponde a nenhuma raça conhecida. Os materiais usados ​​em suas paredes não são encontrados em nenhum outro lugar da galáxia. A fonte de energia nunca foi identificada. Os sistemas automatizados que o mantêm respondem às entradas dos padrões tecnológicos de todas as quatro raças simultaneamente, o que é arquitetonicamente impossível, a menos que o construtor conheça os possíveis caminhos tecnológicos de todas as quatro raças antes de qualquer uma delas existir.

A principal teoria entre a tradição do jogo – sugerida no sistema Recovered Memories em vez de declarada diretamente – é que Alpha Core foi construído pelas próprias quatro raças. Não o seu eu atual, mas versões deles de um ciclo anterior do universo. O projeto Mega-Structure, no qual os heróis estão trabalhando em universos posteriores, pode ser o antecessor de Alpha Core – ou seu sucessor. A tradição mantém isso deliberadamente ambíguo, colocando a resposta dentro do evento Paradox X que os heróis ainda não compreenderam totalmente.

Alpha Core e Mega-Structure

A relação entre Alpha Core e Mega-Structure é o fio narrativo mais profundo do jogo. Alpha Core estava operacional antes de qualquer uma das quatro corridas construir qualquer coisa. O Mega-Structure é o que as quatro raças estavam construindo quando o Paradox X atacou. A tradição implica - mas nunca confirma - que o Mega-Structure foi planejado para substituir o Alpha Core, ou para completá-lo, ou para fazer engenharia reversa de tudo o que o construiu. Os jogadores que buscam a condição de vitória Mega-Structure devem passar por Alpha Core em vários pontos, usando sua capacidade de enriquecimento e seu buraco de minhoca como ferramentas no processo de construção.

Se Alpha Core é um fragmento do Mega-Structure, um protótipo ou algo totalmente não relacionado, fica em aberto. O sistema Recovered Memories fornece fragmentos de uma resposta nos universos 6 a 11, mas cada fragmento é tanto uma pergunta quanto uma resposta. Esta ambiguidade é deliberada – os designers do jogo queriam que os jogadores formassem as suas próprias teorias e as testassem contra as evidências que o sistema fornece, em vez de receberem uma explicação definitiva que fechasse o ciclo demasiado cedo.

Notas de projeto

Alpha Core foi introduzido para resolver um problema de cluster nos primeiros testes. Sem ele, os jogadores posicionados no centro do tabuleiro tinham uma vantagem natural que aumentava com o tempo. Adicionar Alpha Core ao centro como um hexágono de alto valor e alta contestação transformou o centro em um passivo e também em um ativo – controlá-lo atrai conflitos de todas as direções, o que equilibra a vantagem territorial. A mecânica de embaralhamento voltado para baixo foi adicionada mais tarde, depois que os testadores se posicionaram consistentemente para o centro na curva um, uma vez que souberam onde ele estava. A localização desconhecida força uma compensação real entre exploração e consolidação, em vez de um movimento de abertura automático.

Perguntas frequentes