Paradox X: l'esdeveniment que acaba el cicle
Paradox X no és un desastre. No és una arma. És un temporitzador, que sembla haver dissenyat l'univers mateix. Quan les tres cartes d'artefacte es reuneixen i es col·loquen al tauler, tot es reinicia. Excepte el que has enriquit. Excepte el que vas portar endavant. Excepte el record del que vas construir.
Què és Paradox X?
Paradox X fa referència a tres cartes d'artefactes específiques distribuïdes dins de la baralla de 44 cartes del joc. Són visualment diferents de totes les altres cartes i mecànicament úniques: no proporcionen un benefici de joc directe quan es dibuixen. En canvi, cadascun es juga al tauler Paradox X dedicat, una targeta de 150 × 70 mm separada de l'àrea de joc principal, que ocupa una de les tres ranures numerades. Quan s'omplen les tres ranures, el cicle de l'univers actual acaba immediatament.
Les ranures omplen una ordre específica: primer la ranura 1, després la ranura 3 i després la ranura 2. Cada ranura requereix un pagament de testimoni Neutronium quan es col·loca l'artefacte: 5 Nn per a la ranura 1, 10 Nn per a la ranura 3 i 5 Nn per a la ranura 3 i 5 Nn per a la ranura 3 i 5 Nn per a la ranura 3 i 5 Nn per a la ranura 3 i 5 Nn per a la ranura 3. activar el subministrament del jugador, el que significa que la recollida d'artefactes Paradox X no és gratuïta. El jugador que activa la ranura final paga efectivament un cost per acabar el cicle, que pot ser o no favorable al seu avantatge.
Coneixement: l'univers corre en cicles
Al món de Neutronium: Parallel Wars, Paradox X és el nom que les quatre races van donar al fenomen que van presenciar i no van sobreviure. Els antics estudiosos de Terano que la van documentar per primera vegada la van descriure no com una catàstrofe, sinó com un rellotge, un mecanisme que van poder observar però no aturar, que avançava cap a un moment en què l'estat actual de la galàxia seria esborrat i substituït per una versió d'ella mateixa tal com existia abans.
El nom en si és una paradoxa: X és alhora el número romà 10 i la incògnita algebraica. L'esdeveniment és alhora el desè restabliment del cicle enregistrat i la variable desconeguda, allò que no es pot predir amb precisió, fins i tot quan sabeu que arribarà. Les quatre races antigues van passar la seva darrera època intentant entendre el mecanisme prou bé com per aturar-lo. Van fracassar. O potser, com el sistema Recovered Memories revela gradualment, ho van tenir èxit d'una manera que no ho va aturar en absolut.
Restableix l'estat de la junta. Els exèrcits tornen a les seves posicions inicials. S'eliminen els edificis. Els territoris es tornen neutrals. Però l'enriquit Neutronium persisteix. Les curses ho van entendre. Tota la seva civilització estava orientada al voltant de l'enriquiment Nn precisament perquè l'enriquiment Nn era l'únic que Paradox X no els podia prendre. Tota la resta era temporal. Aquesta és la visió fonamental que els herois tornen a descobrir a l'Univers 1 i que impulsa totes les decisions estratègiques posteriors.
Les lletres de colors: GAME OVER
La targeta del tauler Paradox X conté un detall que s'ha convertit en l'element visual més comentat del joc. Les tres ranures estan etiquetades amb lletres de colors. Llegint en diagonal a través del tauler ple —en l'ordre en què s'han completat les ranures (1, 3, 2)— les lletres s'escriuen GAME OVER. La R, G, A de la ranura 1; la M, E de la ranura 3; la O, V, E de la ranura 2. Disposada a la targeta, el camí diagonal traça les tres ranures en seqüència.
Aquest és el joc fent una broma deliberada pel seu compte. Paradox X és la pantalla GAME OVER del joc, en el moment en què acaba el cicle i el tauler es reinicia. L'equip de disseny va incorporar l'acudit al component físic com un ou de Pasqua per als jugadors que passen prou temps estudiant el tauler. Els nous jugadors sovint no ho noten fins al tercer o quart cicle. Els jugadors experimentats que ho veuen per primera vegada solen tornar enrere i mirar fotos dels seus partits anteriors preguntant-se com s'ho van perdre.
Mecànica estratègica
Utilitzant Paradox X de manera ofensiva
Un jugador que perdi el cicle actual pot utilitzar Paradox X com a mecanisme d'escapament. Si esteu molt endarrerits en territori, exèrcits o ingressos Nn, acabar amb el cicle i restablir el tauler pot ser el vostre millor camí cap a la rellevància competitiva en el proper univers. El Nn enriquit que has acumulat es porta endavant, i si has enriquit més que els teus oponents, el restabliment pot convertir una posició perdedora en una de líder.
Defensant-se contra Paradox X
Els jugadors que estan guanyant un cicle determinat volen evitar la finalització anticipada del cicle. Això crea una segona capa de joc on els jugadors dominants han de dedicar recursos a la defensa Paradox X, localitzar i neutralitzar les cartes d'artefacte abans que arribin al tauler, alhora que premeu el seu avantatge territorial. La tensió entre aquests dos imperatius és una de les característiques bàsiques del disseny de Neutronium: Parallel Wars.
La connexió Alpha Core
Els artefactes Paradox X emmagatzemats a les voltes de Alpha Core s'eliminen de la circulació de targetes estàndard. Un jugador que controla Alpha Core i l'utilitza per salvar artefactes està accelerant efectivament la línia de temps Paradox X, donant-se més cicles per construir la seva posició abans que el restabliment sigui inevitable. Això fa que el control Alpha Core sigui doblement valuós en jocs on hi ha una estratègia Paradox X en joc.
Paradox X A través dels cicles de l'univers
Cada esdeveniment Paradox X està numerat a la història. Els herois no experimenten Paradox X per primera vegada; com a mínim, ho estan experimentant per desena vegada. El nom fa referència al desè esdeveniment gravat, però els fragments Recovered Memories suggereixen que hi ha hagut cicles abans del primer enregistrat. Els herois saben més cada vegada perquè la seva Nn acumulada representa no només riquesa, sinó coneixements codificats sobre què va fallar en cicles anteriors.
Els jugadors que han completat diverses sessions completes de Neutronium: Parallel Wars noten que les seves estratègies canvien significativament entre les carreres. Les primeres sessions solen centrar-se a evitar Paradox X. Les sessions amb experiència solen tractar-ho com una eina, una cosa que cal programar i armar-se en lloc de tenir por. Això reflecteix la tradició: les races antigues que van desaparèixer van ser les que van intentar aturar Paradox X. Els herois que sobreviuen són els que aprenen a utilitzar-lo.
Notes de disseny
La mecànica Paradox X s'ha dissenyat per evitar que els jocs arribin a punts morts en universos posteriors. En les proves de joc sense ell, els jugadors que van construir una posició dominant al voltant de l'Univers 7 o 8 eren efectivament imbatibles: el joc s'allargaria per altres 5-6 universos amb el resultat ja decidit. Paradox X crea una amenaça creïble per a les posicions dominants, ja que ofereix als jugadors posteriors un mecanisme legítim per restablir el tauler. La distribució de 3 cartes en una baralla de 44 cartes es va arribar empíricament: menys cartes feien que l'esdeveniment fos massa rar i aleatori; més cartes ho feien massa comú i desestabilitzant. El tres és el número que va crear la freqüència de tensió adequada sense que cada joc se senti com una carrera Paradox X des del primer torn.
Les quatre races antigues van desaparèixer en un esdeveniment Paradox X. Els herois de Neutronium: Parallel Wars SÓN les races antigues, que experimenten el cicle a través de Recovered Memories. Els artefactes que estan recollint els herois són, en certa manera, records dels artefactes que van recollir un cop van ser els seus mateixos. El cicle ja ha passat abans. Tornarà a passar. La pregunta que es fa el joc és: què fas diferent quan saps què ve?