Oblikovanje namizne igre Hex Grid: Zakaj so šesterokotniki boljši od kvadratov

Oglejte si polico strateških družabnih iger in nekaj boste opazili: igre z največjo prostorsko kompleksnostjo skoraj vse uporabljajo šestkotne mreže. Catan, Twilight Imperium 4, Scythe, Dune: Imperium's arena board, Neutronium: Parallel Wars — imata skupno geometrijo, ki je igre s kvadratno mrežo, kot sta Pandemic ali Agricola, niso sprejele. To ni estetska prednost. Obstajajo konkretni strukturni razlogi, zakaj šesterokotniki proizvajajo boljšo prostorsko mehaniko kot kvadrati, in njihovo razumevanje je koristno tako za boljše igranje teh iger kot za načrtovanje novih.

Ta članek je analiza oblikovanja: zakaj šesterokotniki, kako modularna šestnajstiška zasnova ustvarja vrednost za ponovitev in kako specifični 18-heksni sistem Neutronium: Parallel Wars prevede te geometrijske lastnosti v strateške odločitve.

Zakaj šesterokotniki?

Temeljna geometrijska prednost šesterokotnih mrež je sosednja simetrija. Vsaka celica v hex mreži ima natanko šest sosedov, vsi na enaki razdalji od središčne celice. Vsaka celica v kvadratni mreži ima štiri pravokotne sosede na razdalji 1 in štiri diagonalne sosede na razdalji √2 — približno 1,41. To niso enake razdalje.

V igri, kjer gibanje stane eno dejanje na korak, je ta neenakost razdalje pomembna. Enota na kvadratni mreži, ki se lahko premika diagonalno, pokriva več tal na dejanje kot enota, ki se premika pravokotno. To je "diagonalni izkoriščanje": strateško gibanje na kvadratnih mrežah dosledno nagrajuje diagonalne poti namesto kardinalnih poti, kar ustvarja neravnovesje igranja in stalen pritisk proti diagonalnemu gibanju, ki ga mnogi oblikovalci iger poskušajo preprečiti s preprosto popolno prepovedjo diagonalnega gibanja - zaradi česar se mreža zdi poljubna in omejena.

Šestkotne mreže to težavo v celoti odpravijo. Vseh šest smeri je enakovrednih. Diagonalne bližnjice ni. Vsaka smer gibanja, napada ali širitve ima enako ceno in enak doseg. To ni le lastnost ravnotežja - je lastnost jasnosti. Igralci lahko razmišljajo o prostorskih razmerjih šestnajstiške mreže, ne da bi morali spremljati, ali se premikajo pravokotno ali diagonalno, ali njihov doseg napada pokriva diagonale ali ali mora izračun vidne črte drugače obravnavati diagonalne korake.

Vizualna gostota šestnajstih mrež je prav tako večja. Šestnajstiški zemljevid z 19 ploščicami vsebuje več prostorskih odnosov (soseščin) kot kvadratni zemljevid 4×5 enakega števila, ker ima vsak šestnajstiški do šest sosedov v primerjavi s štirimi. To pomeni več potencialnih spornih meja, več bočnih priložnosti in bolj zapletena teritorialna razmerja na enoto prostora tabele.

Nazadnje, šestnajstiške mreže ustvarijo zemljevide bolj organskega videza. Nepravilen občutek naključne šesterokotne razporeditve se bere kot naravni teren – nepravilne obale, gorske verige, gruče virov – na način, kot ga kvadratne razporeditve ne. Zaradi te estetske skladnosti je zemljevid sam po sebi naprava za pripovedovanje zgodb, zato je umetnost heksadecimalne ploščice postala posebna obrt v ilustraciji družabnih iger.

Šestnajstiška proti kvadratni mreži: primerjava zasnove

Izbira med šestnajstiško in kvadratno mrežo ni univerzalna – obstajajo zasnove iger, kjer so kvadrati strogo pravilni. Razumevanje kompromisov je bolj koristno kot razglašanje enega za boljšega.

Gibanje in doseg. V igrah s šestnajstiško mrežo lahko enota z obsegom gibanja 2 doseže natanko 18 celic (dva obroča celic, ki obkrožata njen začetni položaj). V kvadratni mreži z diagonalnim gibanjem obseg 2 doseže 24 celic, vendar z neenakomernimi razdaljami. V kvadratni mreži z ortogonalnim gibanjem obseg 2 doseže le neposrednih 12 dosegljivih celic v diamantnem vzorcu. Hex mreže ustvarjajo najbolj predvidljive in simetrične vzorce gibanja, zato prevladujejo v igrah, kjer sta osrednjega pomena položaj enot in bojni doseg.

Linija vidnega polja in obrobljanje. Obrobljanje v šestrobni mreži ima naravno definicijo: enota je obkrožena, ko sovražniki zasedejo nesosednje šestnajstiške smeri okoli nje. To ustvarja jasne, izračunljive bočne meje (bočno obkrožanje s tremi heksi se razlikuje od obkrožanja s šestimi heksi), ki si jih igralci lahko predstavljajo in načrtujejo. Obrobje kvadratne mreže je bolj dvoumno — ali diagonala šteje kot obrobje? s koliko strani? — zato veliko iger s kvadratno mrežo preprosto ignorira bočno označevanje, namesto da bi ga implementiralo z zahtevanimi dodatnimi pravili.

Ko so kvadrati boljši. Kvadratne mreže so odlične v igrah, kjer je zemljevid sekundarni element – kjer se pomembne odločitve dogajajo na kartah ali stezi, ne s prostorskim manevriranjem. Pandemic uporablja povezovalni zemljevid, na katerega vpliva kvadrat, vendar deluje kot problem usmerjanja in optimizacije virov, ne pa problem teritorialnega nadzora. Šah uporablja kvadratno mrežo prav zato, ker je asimetrično gibanje figur bistvena zapletenost igre, šestnajstiška usmerjenost pa bi dodala kognitivne stroške brez koristi pri igranju. Igre namestitve delavcev (Agricola, Vinogradništvo) uporabljajo kvadratne ali pravokotne prostore, ker morajo zapakirati veliko informacijsko gostih celic v berljive formate, ne zato, ker je prostorska sosednost smiselna.

Pravilo oblikovanja: uporabite šestnajstiški, ko sta prostorska sosednost in simetrija gibanja jedro strategije igre. Uporabite kvadrat, ko je mreža namenjena predvsem organizaciji informacij in ne prostorskemu razmišljanju.

Modularna šesterokotna zasnova

Moč modularne heksagonalne zasnove – uporaba naključnih ploščic za ustvarjanje različnih zemljevidov v vsaki igri – je neposredna razširitev heksagonalne geometrije. Ker je vseh šest smeri heksa enakovrednih, ni "pravilne" orientacije za ploščico. Zasuk šestrobe ploščice za 60 stopinj ustvari veljavno, enakovredno postavitev. Ta rotacijska simetrija pomeni, da lahko ena sama zasnova ploščic ustvari šest različnih konfiguracij, odvisno od rotacije, niz 18 ploščic pa lahko proizvede v bistvu nešteto edinstvenih zemljevidov.

Premešana postavitev z obrazom navzgor (standardni pristop Catan) daje igralcem popolne informacije o zemljevidu na začetku igre. Vsak igralec vidi isto tablo in začne optimizirati iz istega informacijskega stanja. Naključnost je v nastavitvah, ne v predvajanju. Ta pristop poveča strateško jasnost – igralci z izkušnjami lahko ocenijo kakovost zemljevida in sprejmejo optimalne zgodnje odločitve – za ceno elementa raziskovanja, ki ga zagotavlja postavitev z licem navzdol.

Postavitev z licem navzdol, kot je uporabljena v sistemu za šestnajstiško raziskovanje Neutronium: Parallel Wars, ustvari bistveno drugačno izkušnjo igre. Zemljevid je na začetku neznan; igralci odkrijejo ploščice z raziskovanjem sosednjih neznanih heksov. To pomeni, da mora strateško načrtovanje upoštevati negotovost – ne morete v celoti optimizirati svoje poti širitve, ne da bi vedeli, katere ploščice mejijo na vašo trenutno mejo. Uvaja dinamiko tveganje/nagrada pri raziskovanju, ki je zemljevidi z licem navzgor ne morejo ustvariti.

Popravljeni zemljevidi (domači sistemi frakcij Twilight Imperium 4, plošča Scythe) menjajo različne ponovitve za nadzor oblikovanja. Ko načrtovalec nadzoruje natančno postavitev zemljevida, lahko natančno prilagodi prostorske odnose – postavi vire na določene razdalje od začetnih položajev igralca, ustvari načrtovana konfliktna območja, nadzoruje zaporne točke. Vrednost ponovnega igranja v teh igrah izhaja iz asimetrije frakcij in spremenljivih začetnih položajev namesto naključnega zemljevida.

Hibridni pristop – delno zasnovan, delno naključni zemljevid – ponuja najboljše iz obeh, vendar zahteva več načrtovanja, da se zagotovi, da naključni elementi ne morejo ustvariti pokvarjenih konfiguracij. Neutronium: Parallel Wars to obravnava tako, da definira robne ploščice (ki jih je treba postaviti na meje vesolja) ločeno od notranjih ploščic, kar zagotavlja, da nobena naključna razporeditev ne more ustvariti zemljevida, kjer je začetni položaj enega igralca izoliran od pomembnih možnosti razširitve.

18-hex sistem Neutronium

Neutronium: Parallel Wars uporablja poseben 18-hex sistem zemljevidov, ki predstavlja znano vesolje na začetku igre. Vsak heks v sistemu ni eno ozemlje, temveč ploščica s tremi segmenti: vsaka ploščica vsebuje območje ozemlja, mesto artefakta in radioaktivno nahajališče – tri različne strateške elemente na eni fizični ploščici.

Ta večsegmentna zasnova je ključna inovacija v prostorskem sistemu Neutronium. V večini iger s heksom ozemlja je heks en sam vir ali vrsta terena. V Neutronium nadzor heksa pomeni sprejemanje odločitev o tem, katerega od njegovih treh segmentov razviti, zaščititi ali izkoristiti. Heks, ki vsebuje najdišče artefaktov visoke vrednosti in nahajališče Nuclear Port, zahteva drugačno strateško obravnavo kot heks z zmernim ozemljem in dvema obrambnima radioaktivnima območjema. Sestava vsake ploščice – ne le njen položaj na plošči – določa strateško vrednost.

Robne ploščice v 18-heksnem sistemu Neutronium delujejo kot meje vesolja: predstavljajo mejo znane zvezdne karte in imajo posebne mehanske lastnosti, povezane z nadzorom ozemlja na robu vesolja. Igralci, ki se razširijo na robne ploščice, pridobijo bonus obrobe, vendar se tudi izpostavijo manj potencialnim sosednjim podporam – položajni kompromis, ki se ga izkušeni igralci naučijo upoštevati pri načrtovanju širitve.

Ker so ploščice postavljene obrnjene navzdol in odkrite med igro, natančna sestava vsake ploščice iz treh segmentov ni znana, dokler je igralčeva flota ne doseže. To ustvarja pomembno informacijsko asimetrijo: igralec, ki je raziskal večji del plošče, ima več informacij o preostalem neznanem ozemlju kot igralec, ki je razvoj osredotočil na svoj začetni položaj. Ta informacijska prednost je sama po sebi strateški vir, ki nagrajuje agresivno zgodnje raziskovanje.

Število 18 ploščic je bilo določeno z obsežnim testiranjem igranja, da se zagotovi dovolj prostora na zemljevidu za 2–6 igralcev v celotnem trajanju igre, ne da bi se zemljevid počutil prenatrpanega pri 6 igralcih ali redkega pri 2. Natančno število je pomembno: 16 ploščic je ustvarilo zemljevid, kjer je igram z velikim številom zmanjkalo prostora za razširitev pred sredino igre; 20 ploščic je ustvarilo zemljevid, ki se je zdel prevelik za igre z nizkim številom, kar je zmanjšalo stik z igralci in koalicijske priložnosti.

Fizična zasnova šestrobne ploščice

Oblikovanje za fizično proizvodnjo dodaja plast omejitev oblikovanju šestnajstih ploščic, s katerimi se digitalne izvedbe ne soočajo. Fizične lastnosti šestrobih ploščic – njihov material, mere, tolerance in zahteve glede tiskanja – neposredno vplivajo na izkušnjo igre.

Standardna industrijska dimenzija ploščice 89 × 77 mm (merjeno od točke do točke z ravnino do plošče) je ravnovesje med gostoto informacij in fizično ergonomijo. Ploščica te velikosti lahko vsebuje tri ločene segmentne cone z berljivo ikonografijo, identifikator ploščice za referenco in vizualno plast, zaradi katere je vrsta ploščice prepoznavna na drugi strani tabele. Manjši od približno 65 × 56 mm povzroča težave z berljivostjo drobnih natisnjenih podrobnosti. Če je velikost večja od 100 × 87 mm, ustvarite zemljevide, ki zahtevajo večjo mizo, kot jo ima večina domov na voljo za seje s šestimi igralci.

Izbira materiala za šestrobe ploščice vključuje kompromis med vzdržljivostjo, ceno in občutkom. Foamex (PVC penasta plošča) izdeluje ploščice z odlično togostjo in težo na otip, debelina pa omogoča vidno višino sklada, ko so ploščice prekrite z žetoni — uporaben prostorski znak. Standardni karton (debeline 2,5–3 mm) je cenejši za izdelavo in zadostuje za neagresivno rokovanje, vendar nima vrhunskega občutka, ki prispeva k fizični izkušnji igre. Neutronium: Parallel Wars cilja na Foamex za svojo proizvodno serijo, pri čemer sprejema višje stroške materiala na enoto v zameno za vzdržljivost ploščic med sejami težke uporabe.

Dvostransko tiskanje ploščic – kjer ima vsaka ploščica drugačno vsebino na vsaki strani – podvoji dejansko število ploščic iz ene same fizične proizvodnje. Tako Neutronium doseže svojo modularno raznolikost vesolja: ploščice imajo ločeno sprednjo in zadnjo konfiguracijo, postopek mešanja pa vključuje korak naključne razporeditve obrazov. Proizvodni izziv pri dvostranskih ploščicah je registracija tiska: obe strani morata biti dovolj natančno poravnani, da se grafika obrobe ploščic poravna, ko so ploščice postavljene od roba do roba. Na mizi je vidna napaka registracije celo 1,5 mm in poruši vizualno skladnost sestavljenega zemljevida.

Barvno kodiranje segmentov ploščic – z uporabo doslednih barvnih shem na vseh 18 ploščicah za identifikacijo vrste ozemlja, stopnje artefaktov in koncentracije depozitov – ustvarja vizualni jezik, ki ga izkušeni igralci berejo intuitivno. Novi igralci se naučijo tega barvnega jezika v prvi igri. Do tretje igre berejo stanje zemljevida z druge strani mize, ne da bi morali natančno pregledati posamezne ploščice. Ta vizualna hitrost razčlenjevanja je neposreden produkt premišljene zasnove barvnega sistema in predstavlja enega najjasnejših načinov, kako fizično oblikovanje vpliva na izkušnjo igranja.

Šestnajstiška mreža kot omejitev načrtovanja

Ena od manj očitnih prednosti oblikovanja šestnajstiške mreže je, da so omejitve geometrije generativne. Šestnajstiška mreža načrtovalcu pove, kje so ozemlja sosednja, koliko sosedov ima vsak položaj in kako deluje obkrožanje – in ta strukturna dejstva oblikujejo možne in ustrezne mehanike.

Sosednost je temelj vsake teritorialne mehanike v hex igrah. Določa, kaj se lahko izpodbija, kaj je mogoče podpreti in kaj predstavlja strateški položaj, ki ga je vredno braniti. V Neutronium: Parallel Wars je vse zbiranje virov, vojaški napad in interakcija jedrskih vrat definirana glede na šestnajstiško sosednost. To pomeni, da šestnajstiška mreža ni le tabla – je primarni sistem pravil za določanje, katera dejanja so na voljo vsakemu igralcu v vsakem trenutku.

Ko oblikovalci to sprejmejo, šestnajstiška mreža postane orodje za ustvarjanje jasnosti in ne zapletenosti. Prostorska pravila so določena z geometrijo; oblikovalčeva naloga je ustvariti zanimive odločitve znotraj teh stalnih pravil. Omejitev je funkcija.

Pogosto zastavljena vprašanja