Deseño do xogo de mesa Hex Grid: por que os hexágonos son mellores que os cadrados

Mira un estante de xogos de mesa de estratexia e notarás algo: os xogos con máis complexidade espacial case todos usan cuadrículas hexagonais. Catan, Twilight Imperium 4, Scythe, Dune: o taboleiro da area de Imperium, Neutronium: Parallel Wars: comparten unha xeometría que xogos de cuadrícula como Pandemic ou Agricola non adoptaron. Esta non é unha preferencia estética. Hai razóns estruturais concretas polas que os hexágonos producen unha mecánica espacial mellor que os cadrados, e entendelos é útil tanto para xogar mellor a estes xogos como para deseñar outros novos.

Este artigo é unha análise do deseño: por que os hexágonos, como o deseño hexadecimal modular crea valor de repetición e como o sistema específico de 18 hexágonos de Neutronium: Parallel Wars traduce esas propiedades xeométricas en decisións estratéxicas.

Por que hexágonos?

A vantaxe xeométrica fundamental das cuadrículas hexagonais é a simetría veciña. Cada cela dunha cuadrícula hexadecimal ten exactamente seis veciños, todos a mesma distancia da cela central. Cada cela dunha cuadrícula cadrada ten catro veciños ortogonais a distancia 1 e catro veciños diagonais a distancia √2 — aproximadamente 1,41. Estas non son distancias iguais.

Nun xogo onde o movemento custa unha acción por paso, esta desigualdade de distancia é importante. Unha unidade nunha cuadrícula cadrada que pode moverse en diagonal cobre máis terreo por acción que unha que se move ortogonalmente. Esta é a "explotación diagonal": o movemento estratéxico en cuadrículas cadradas recompensa constantemente as traxectorias diagonais sobre as traxectorias cardinais, o que crea tanto un desequilibrio no xogo como unha presión constante cara o movemento diagonal que moitos deseñadores de xogos intentan contrarrestar simplemente prohibindo o movemento diagonal por completo, o que fai que a grella se sinta arbitraria e restrinxida.

As cuadrículas hexagonais eliminan este problema por completo. As seis direccións son equivalentes. Non hai atallo diagonal. Cada dirección de movemento, ataque ou expansión ten o mesmo custo e o mesmo alcance. Esta non é só unha propiedade de equilibrio, é unha propiedade de claridade. Os xogadores poden razoar sobre as relacións espaciais da grella hexadecimal sen ter que rastrexar se se están movendo ortogonal ou diagonalmente, se o seu alcance de ataque abarca diagonais ou se un cálculo de liña de visión precisa tratar os pasos diagonais de forma diferente.

A densidade visual das cuadrículas hexadecimales tamén é maior. Un mapa hexadecimal de 19 fichas contén máis relacións espaciais (adxacencias) que un mapa cadrado de 4×5 da mesma conta, porque cada hexágono ten ata seis veciños fronte a catro. Isto significa máis fronteiras en disputa, máis oportunidades de flanqueo e relacións territoriais máis complexas por unidade de espazo de táboa.

Finalmente, as cuadrículas hexadecimales producen mapas de aspecto máis orgánico. A sensación irregular dunha disposición hexagonal aleatoria lese como un terreo natural: costas irregulares, cadeas montañosas, agrupacións de recursos, dun xeito que os arranxos cadrados non o fan. Esta coherencia estética fai que o propio mapa sexa un dispositivo de narración de historias, polo que a arte do mosaico hexadecimal converteuse nun oficio distinto dentro da ilustración dos xogos de mesa.

Reixa hexadecimal e cuadrícula cadrada: comparación de deseño

A elección entre cuadrículas hexadecimales e cadradas non é universal; hai deseños de xogos nos que os cadrados son estritamente correctos. Comprender as compensacións é máis útil que declarar un superior.

Movemento e alcance. Nos xogos de cuadrícula hexadecimal, unha unidade con rango de movemento 2 pode alcanzar exactamente 18 celas (os dous aneis de celas que rodean a súa posición inicial). Nunha cuadrícula cadrada con movemento diagonal, o rango 2 alcanza as 24 celas pero con distancias non uniformes. Nunha cuadrícula cadrada con movemento só ortogonal, o rango 2 alcanza só as 12 celas accesibles inmediatas nun patrón de rombos. As cuadrículas hexagonales producen os patróns de movemento máis previsibles e simétricos, polo que dominan os xogos nos que o posicionamento das unidades e o rango de combate son fundamentais.

Línea de visión e flanqueo. Flanquear nunha cuadrícula hexagonal ten unha definición natural: unha unidade está flanqueada cando os inimigos ocupan direccións hexagonales non adxacentes ao seu redor. Isto produce limiares de flanqueamento claros e calculables (o flanqueo de tres hexágonos é distinto do cerco de seis hexágonos) que os xogadores poden visualizar e planificar. O flanqueamento da cuadrícula cadrada é máis ambiguo: a diagonal conta como flanqueo? de cantos lados? — é por iso que moitos xogos de cuadrícula simplemente ignoran os flanqueamentos en lugar de implementalos coas regras adicionais necesarias.

Cando os cadrados son mellores. As cuadrículas cadradas destacan nos xogos nos que o mapa é un elemento secundario, onde as decisións importantes ocorren en cartas ou nunha pista, non a través de manobras espaciais. Pandemic usa un mapa de conexión influenciado por cadrados pero funciona como un problema de enrutamento e optimización de recursos, non como un problema de control territorial. O xadrez usa unha cuadrícula cadrada precisamente porque o movemento asimétrico das pezas é a complexidade central do xogo, e a orientación hexadecimal engadiría unha sobrecarga cognitiva sen beneficios para o xogo. Os xogos de colocación de traballadores (Agricultura, Viticultura) usan espazos cadrados ou rectangulares porque precisan agrupar moitas celas densas en información en formatos lexibles, non porque a adxacencia espacial sexa significativa.

A regra de deseño: usa hexadecimal cando a adxacencia espacial e a simetría de movemento son fundamentais para a estratexia do xogo. Usa o cadrado cando a cuadrícula é principalmente para a organización da información e non para o razoamento espacial.

Deseño hexadecimal modular

O poder do deseño hexagonal modular (utilizando mosaicos aleatorizados para crear diferentes mapas en cada xogo) é unha extensión directa da xeometría hexagonal. Dado que as seis direccións hexadecimales son equivalentes, non hai unha orientación "correcta" para unha tella. Ao xirar unha tella hexagonal 60 graos produce unha colocación válida e equivalente. Esta simetría de rotación significa que un único deseño de mosaicos pode producir seis configuracións distintas dependendo da rotación, e un conxunto de 18 mosaicos pode producir un número esencialmente incontable de mapas únicos.

A colocación mesturada cara arriba (o enfoque estándar de Catan) ofrece aos xogadores información completa sobre o mapa ao comezo do xogo. Cada xogador ve o mesmo taboleiro e comeza a optimizar a partir do mesmo estado de información. A aleatoriedade está na configuración, non no xogo. Este enfoque maximiza a claridade estratéxica: os xogadores con experiencia poden avaliar a calidade do mapa e tomar decisións óptimas antes de que se produzan, a costa do elemento de exploración que proporciona a colocación boca abaixo.

A colocación boca abaixo, como se usa no sistema de exploración hexadecimal de Neutronium: Parallel Wars, crea unha experiencia de xogo fundamentalmente diferente. O mapa é descoñecido ao comezo; os xogadores descobren fichas explorando hexágonos adxacentes descoñecidos. Isto significa que a planificación estratéxica debe ter en conta a incerteza: non podes optimizar completamente o teu camiño de expansión sen saber que tellas están adxacentes á túa fronteira actual. Introduce unha dinámica de exploración de risco/recompensa que os mapas cara arriba non poden xerar.

Correxíronse os mapas (sistemas domésticos de faccións de Twilight Imperium 4, taboleiro de Scythe) intercambian variedade de reprodución para o control do deseño. Cando un deseñador controla o deseño exacto do mapa, pode axustar as relacións espaciais con precisión, colocando recursos a distancias específicas das posicións de partida dos xogadores, creando zonas de conflito deseñadas, controlando puntos de estrangulamento. O valor de reprodución destes xogos vén da asimetría das faccións e das posicións de partida variables en lugar da aleatorización do mapa.

O enfoque híbrido, un mapa parcialmente deseñado e parcialmente aleatorio, ofrece o mellor de ambos, pero require máis traballo de deseño para garantir que os elementos aleatorios non poidan producir configuracións rotas. Neutronium: Parallel Wars xestiona isto definindo as fichas de bordo (que deben colocarse nos bordos do universo) por separado das fichas interiores, garantindo que ningunha disposición aleatoria poida producir un mapa onde a posición inicial dun xogador estea illada das opcións de expansión significativas.

Sistema de 18 hexadecimales de Neutronium

Neutronium: Parallel Wars usa un sistema de mapas específico de 18 hexágonos que representa o universo coñecido ao comezo do xogo. Cada hexágono do sistema non é un único territorio, senón unha ficha de tres segmentos: cada ficha contén unha zona de territorio, un lugar de artefacto e un depósito radioactivo: tres elementos estratéxicos distintos nunha única ficha física.

Este deseño multisegmento é a innovación clave no sistema espacial de Neutronium. Na maioría dos xogos de territorio hexadecimal, un hexágono é un único recurso ou tipo de terreo. En Neutronium, controlar un hexágono significa tomar decisións sobre cal dos seus tres segmentos desenvolver, protexer ou explotar. Un hexágono que contén un artefacto de alto valor e un depósito do porto nuclear require un tratamento estratéxico diferente ao dun hexágono cun territorio moderado e dúas zonas radioactivas defensivas. A composición de cada ficha, non só a súa posición no taboleiro, xera un valor estratéxico.

As fichas de bordo do sistema de 18 hexágonos de Neutronium funcionan como fronteiras do universo: representan o límite do mapa estelar coñecido e teñen propiedades mecánicas específicas relacionadas co control do territorio no bordo do universo. Os xogadores que se expanden ata as fichas de bordo gañan a bonificación de bordo pero tamén se exponen a menos soportes de adxacencia potenciais, unha compensación posicional que os xogadores experimentados aprenden a ter en conta na súa planificación de expansión.

Debido a que as fichas colócanse boca abaixo e se descobren durante o xogo, descoñécese a composición exacta de tres segmentos de cada ficha ata que a flota dun xogador a alcanza. Isto crea unha asimetría de información significativa: un xogador que explorou máis o taboleiro ten máis información sobre o territorio descoñecido que queda que un xogador que concentrou o desenvolvemento na súa posición inicial. Esta vantaxe de información é en si mesma un recurso estratéxico que recompensa a exploración temperá agresiva.

O reconto de 18 fichas determinouse mediante probas de xogo exhaustivas para proporcionar espazo no mapa suficiente para 2-6 xogadores durante toda a duración do xogo sen que o mapa se sentira abarrotado con 6 xogadores ou escaso con 2. O reconto exacto importa: 16 fichas produciron un mapa onde os xogos de gran número quedaron sen espazo de expansión antes da metade do xogo; 20 fichas produciron un mapa que parecía demasiado grande para partidas de pouca conta, reducindo o contacto dos xogadores e as oportunidades de coalición.

Deseño físico de mosaico hexadecimal

O deseño para a produción física engade unha capa de restricións ao deseño de mosaicos hexadecimales ás que non se enfrontan as implementacións dixitais. As propiedades físicas das tellas hexadecimales (o seu material, dimensións, tolerancia e requisitos de impresión) afectan directamente á experiencia do xogo.

A dimensión estándar da tella de 89 × 77 mm (medida punto a punto por plano a plano) é un equilibrio entre a densidade da información e a ergonomía física. Un mosaico deste tamaño pode albergar tres zonas de segmento distintas con iconografía lexible, un identificador de mosaico como referencia e unha capa visual que fai que o tipo de mosaico sexa recoñecible dende toda a táboa. Ir máis pequeno que aproximadamente 65 × 56 mm crea problemas de lexibilidade para detalles impresos finos. Ao facer máis grandes de 100 × 87 mm, obtén mapas que requiren unha táboa máis grande que a que a maioría das casas teñen dispoñible para sesións de seis xogadores.

A elección do material para as tellas hexagonales implica unha compensación entre durabilidade, custo e sensación. Foamex (placa de escuma de PVC) produce tellas cunha excelente rixidez e peso táctil, e o grosor permite unha altura visible da pila cando as tellas están superpostas con fichas, un indicador espacial útil. O cartón estándar (de 2,5 a 3 mm de espesor) é máis barato de producir e é suficiente para un manexo non agresivo, pero carece da sensación premium que contribúe á experiencia física do xogo. Neutronium: Parallel Wars apunta a Foamex para a súa produción, aceptando o custo de material por unidade máis elevado a cambio da durabilidade das tellas durante as sesións de uso intensivo.

A impresión de tellas a dobre cara, onde cada tella ten un contido diferente en cada cara, duplica o número efectivo de tellas dunha única produción física. Así é como Neutronium consegue a súa variedade de universo modular: as fichas teñen distintas configuracións frontal e traseira, e o proceso de mestura inclúe un paso de aleatorización facial. O desafío de produción coas tellas a dobre cara é o rexistro de impresión: as dúas caras deben aliñarse con suficiente precisión para que os gráficos do bordo da tella se aliñan cando se colocan as tellas de bordo a bordo. Un erro de rexistro de ata 1,5 mm é visible na táboa e rompe a coherencia visual do mapa ensamblado.

A codificación de cores dos segmentos de mosaicos (utilizando esquemas de cores consistentes nos 18 mosaicos para identificar o tipo de territorio, o nivel de artefactos e a concentración de depósitos) crea unha linguaxe visual que os xogadores experimentados len intuitivamente. Os novos xogadores aprenden esta linguaxe de cores no primeiro xogo. No terceiro xogo, están lendo o estado do mapa desde a mesa sen necesidade de inspeccionar de preto as fichas individuais. Esta velocidade de análise visual é un produto directo do deseño deliberado do sistema de cores e representa unha das formas máis claras nas que o deseño físico afecta a experiencia de xogo.

Reixa hexadecimal como restrición de deseño

Unha das vantaxes menos obvias do deseño de cuadrícula hexadecimal é que as restricións da xeometría son xerativas. Unha cuadrícula hexadecimal indica ao deseñador onde están os territorios adxacentes, cantos veciños ten cada posición e como funciona o cerco, e estes feitos estruturais configuran cales son as mecánicas posibles e adecuadas.

A adxacencia é a base de toda mecánica territorial nos xogos baseados en hexadecimales. Define o que se pode impugnar, o que se pode apoiar e o que constitúe unha posición estratéxica que merece a pena defender. En Neutronium: Parallel Wars, toda a recollida de recursos, o ataque militar e a interacción do porto nuclear defínese en relación á adxacencia hexadecimal. Isto significa que a grella hexadecimal non é só o taboleiro, é o sistema de regras principal para determinar que accións están dispoñibles para cada xogador en cada momento.

Cando os deseñadores aceptan isto, a reixa hexadecimal convértese nunha ferramenta para crear claridade en lugar de complexidade. As regras espaciais están fixadas pola xeometría; o traballo do deseñador é crear decisións interesantes dentro desas regras fixas. A restrición é a característica.

Preguntas máis frecuentes