RPG на маса против игра на табла: Кога Механиката преминува

Границата помеѓу RPG на маса и друштвена игра никогаш не била поостра во теоријата и понејасна во пракса. Теоретски: RPG-те имаат мајстори за игра и раскажување со отворен крај; друштвените игри имаат фиксни правила и механички услови за победа. Во пракса: Gloomhaven води 100 часа постојана кампања без GM; Аркам Хорор раскажува нови приказни со картички за наративни последици; Слегувањето им дава на играчите лази во зандана со израмнување, плен и лакови на карактери. Категориите се позајмуваат една од друга четириесет години, а задолжувањето драстично се забрза во 2010-тите и 2020-тите.

Ова е важно за дизајнерите бидејќи не секој RPG механичар ја подобрува играта на табла, а не секоја игра на табла има корист од наративната длабочина. Разбирањето каде кросоверот создава вистински ангажман на играчите наспроти онаму каде што создава надуеност во правилникот и над глава на сесијата е централното дизајнерско прашање за секој што работи во роботот на занданата, кампањата или хибридниот наративен простор.

Каде завршуваат RPG и започнуваат игрите на табла

Најјасната структурна разлика помеѓу RPG на маса и друштвени игри е улогата на Game Master. Традиционалните RPG-и (Dungeons and Dragons, Pathfinder, Call of Cthulhu, Vampire: The Masquerade) бараат GM кој создава сценарија, суди за толкувања на двосмислени правила, изразува ликови кои не се играчи и реагира креативно на изборите на играчите кои се надвор од која било патека со сценарио. GM не е само модератор - GM е половина од креативната инфраструктура на играта. Отстранете го GM и традиционалниот RPG не може да функционира.

Одборните игри се самостојни. Сите правила се фиксирани во правилникот; сите одлуки се механички; сите исходи се детерминистички или веројатни во рамките на дефинираните системи на играта. Не постои арбитер кој толкува двосмислени ситуации од креативните први принципи. Кога играчот ќе праша "дали можам да ја користам мојата способност на овој начин?" во игра на табла, правилникот мора да го содржи одговорот, бидејќи никој на масата не е овластен да создава нови правила во лет.

Втората разлика е должината на кампањата и трајноста на карактерот. Традиционалните RPG се дизајнирани околу кампањи кои се одвиваат низ месеци или години на редовни сесии, со карактери кои се развиваат како одговор на стотици часови игра. Смртта на ликот во долгата RPG кампања носи вистинска наративна тежина поради инвестицијата изградена во тоа време. Кампањите на друштвени игри се компресирани - дури и најдолгите роботи за зандана (Gloomhaven, Frosthaven) се дизајнирани да завршат за 50-100 часа, со лакови на знаци запишани во структурата на играта наместо импровизирани низ отворено време.

Трето: наративна победа наспроти механичка победа. RPG-ите обично немаат услов за победа во смисла на игра на табла. Ликовите успеваат, не успеваат, растат, умираат и остваруваат цели низ отворените наративи. Игрите на табла имаат дефинирани крајни состојби - дури и наративните игри на табла имаат услови за победа на сценарија и заклучоци од кампањата. Оваа разлика е важна за дизајнот: кога игра на табла увезува RPG наративни елементи без да внесува јасна механичка крајна точка, сесијата често ја губи насоката. Играчите чувствуваат дека се меѓу две дизајнерски филозофии без целосно да се населат ниту една.

Dungeon Crawlers: друштвени игри со RPG облека

Наративни RPG елементи во стратешки игри

Надвор од роботите на занданите, наративните и прогресивните елементи од RPG дизајнот мигрираа во стратешките игри на начини кои се помалку очигледни, но често ефикасни. Клучната разлика е помеѓу наративните елементи кои го подобруваат стратешкиот контекст наспроти наративните елементи кои додаваат надземни трошоци за следење без стратешки профит.

Теховите на приказната како стратешки отклучувања се ефективни кога наративната одлука и механичката последица се тесно поврзани. Во Gloomhaven, изборот да се заврши споредна потрага отклучува нова класа на знаци - наративниот избор има директна и трајна механичка последица. Ова создава вистинска тежина на одлучување: ритамот на приказната не е декоративен, тој е стратешка точка на разгранување. Наративот со чист вкус (настани што опишуваат нешто што се случува, но немаат механичка последица) обезбедува атмосфера без стратешка супстанција, што е соодветно во игрите кои првенствено се насочени кон наративното потопување, но додава број на страници без влијание на играта во игрите фокусирани на стратегија.

Отклучување на способностите на карактерите преку игра е местото каде што споредбата со прогресијата на универзумот на Neutronium: Parallel Wars е најдиректно релевантна. Системот за поволности на Gloomhaven им овозможува на ликовите да ги отклучуваат трајните модификации на картичките со исполнување на борбените цели - завршувањето на сесиите со специфични достигнувања (убијте одреден број непријатели со еден вид способност, пополнете сценарио без да бидат соборени сојузниците) додава налепници за подобрување на картичките. Ова е систем за следење од сесија до сесија: играчите мора да запомнат кои цели ги постигнале и да ги применат последиците помеѓу сесиите.

Системот на кампањата Повратени сеќавања во Neutronium: Parallel Wars има структурно поинаков пристап. Расните способности се отклучуваат преку прогресијата на универзумот - комплетирањето на Универзумот 1 ја отклучува содржината на Универзумот 2, која ги вклучува целосните расни способности поставени за секоја фракција. Но, откако ќе се отклучат, овие способности се постојани и не бараат следење од сесија до сесија. Отклучувањето е еднократен настан на кампањата; способноста тогаш е секогаш активна. Ова ги елиминира трошоците за следење на зголемувањето на стекнувањето поволности во стилот Gloomhaven, притоа зачувувајќи го наративното задоволство од способностите што се чувствуваат заработени преку напредокот на кампањата, а не достапни од самиот почеток.

Големиот проблем

Најискрената критика на RPG механиката во друштвените игри е дека тие постојано зголемуваат три типа на трошоци: време на поставување, сложеност на правилата и посветеност на сесијата. Секој од нив е точка на триење што ја намалува пристапноста на играта и фреквенцијата на закажување.

Времето на поставување за роботите на занданите е познато високо. Стандардна Gloomhaven сесија бара 15–30 минути поставување: избирање на сценариото, поставување на плочките на занданите, дистрибуција на палуби и стојалишта на чудовишта, поставување на картички за способности за секој лик, дистрибуција на тракери за здравје и искуство. Ова е време пред да се случи некоја игра. За групи со ограничени прозорци на сесии (вкупно 2–3 часа), 30 минути поставување се значителен дел од расположливото време. Чисто стратешки игри (Terraforming Mars, Neutronium: Parallel Wars, Wingspan) обично се поставуваат за 5-15 минути.

Комплексноста на правилата се скали со сетот на функции RPG. Секој дополнителен систем - ограничувања на тежината на опремата, редење на ефектот на статусот, табели за плен, криви на искуство, интеракции на способности за класа - додава правила што новите играчи мора да ги научат и искусните играчи мора да ги одржуваат достапни. Плафонот за сложеност за роботите на занданите е значително поголем отколку за еквивалентни стратешки игри за време на играње. Оценката за сложеност на Gloomhaven на BoardGameGeek е 3,86/5 - меѓу највисоките во хобито. Ова не е критика на квалитетот на дизајнот на Gloomhaven, туку е опис на цената на неговиот сет на функции добиени од RPG.

Посветеноста на сесијата е можеби најограничувачкиот фактор за групите за влечење на занданите. За да се заврши сесијата Gloomhaven, играчите треба да останат во текот на целата сесија. Континуитетот на кампањата бара истата група да се појавува постојано во текот на месеците на игра. Ова не е проблем за RPG групите на маса, кои го очекуваат токму овој модел на посветеност. Тоа е значаен предизвик за закажување за обичните гејмери кои сакаат RPG-искуство на распоред на игри на табла.

Чисто стратешки игри: Кога да се отстранат RPG елементи

Намерната одлука да се исклучи прогресијата на карактери во стил на RPG од стратешка игра е избор на дизајн кој заслужува исто толку анализа колку и одлуката да се вклучи. За конкурентни стратешки игри - каде што рамнотежата и можноста за повторување се примарни вредности - системите за израмнување добиени од RPG создаваат специфични проблеми.

Основниот проблем е асиметрија на состојба од сесија до сесија. Во RPG кампања, разликата во моќта на карактерот помеѓу играчите кои играле повеќе сесии е прифатлива - тоа е дел од дизајнот на играта. Во натпреварувачка стратешка игра, играчот чиј карактер се израмни подалеку од неговиот противник поради повеќе време за игра има структурна предност што ја поткопува натпреварувачката правичност. Или сите играчи мора да одржуваат идентична прогресија (што е логистички сложено за групи кои не можат секогаш да ги соберат истите присутни) или системот за израмнување мора да биде опфатен според сесијата (што го елиминира чувството на кампањата што на прво место го мотивираше вклучувањето на израмнувањето).

Neutronium: Parallel Wars користи способности за трка наместо израмнување на карактери токму поради оваа причина. Секоја трка (фракција) има фиксен сет на способности што е секогаш активен - нема израмнување, нема стекнување способности од сесија до сесија, нема разлика во моќта помеѓу фракцијата што ја игра ветеран и истата фракција што ја игра новодојденец. Длабочината доаѓа од интеракцијата помеѓу фиксните расни способности и динамичната состојба на играта, а не од акумулираната моќ низ времето за играње.

Овој пристап им дава на играчите значајна асиметрија на различни фракции (стратешки интерес за диференцијација на карактери во стилот на RPG) без надморска вредност за следење на израмнувањето (административно оптоварување на прогресијата во стилот на RPG). Нов играч кој ја зема фракцијата Претходник на нивната прва игра има пристап до истата способност на Прекурсор поставена како играч кој играл Прекурсор дваесет пати. Конкурентното поле за игра започнува на ниво на секоја сесија. Стратешката длабочина доаѓа од учењето како ефективно да се користат способностите на фракцијата - инвестиција во знаење, а не временска инвестиција во израмнувањето.

За дизајнерите кои избираат помеѓу дизајнот со способност за трка и дизајнот за израмнување, рамката за одлука е: за кого е оваа игра? Групите на кои им е приоритет на наративното инвестирање, приврзаноста кон карактерот и приказната за кампањата подобро се опслужуваат со системи за израмнување и покрај горните трошоци. Групите кои даваат приоритет на конкурентна рамнотежа, пристапност на сесиите и можност за повторување кај различни присутни, подобро се опслужуваат со множества со фиксни способности кои обезбедуваат асиметрија без нееднаквост во прогресијата. Разбирањето на односот на вашата целна публика со овие компромиси е најважната одлука за дизајн пред да се наведе каква било механика.

Иднината: Хибридни игри

Хибридниот жанр продолжува да се развива, со неодамнешните изданија што се наметнуваат кон поелегантни решенија за проблемот со надземните трошоци. Frosthaven (наследникот на Gloomhaven, 2022 година) додаде слој за градење база помеѓу сценаријата што обезбедува стратешки контекст за истражување на занданата - структура позајмена од стратешки игри наместо од RPG. Etherfields користи целосно автоматизиран систем на сценарија управуван од апликации што ги елиминира сите трошоци за поставување додека ја зачувува наративната прогресија. Sleeping Gods создава кампања за истражување на отворен свет користејќи формат на книга со приказни што изгледа како RPG-авантуристичка книга во брак со систем за движење на друштвени игри.

Траекторијата сугерира континуирана конвергенција: друштвените игри апсорбираат повеќе наративни и карактерни алатки од RPG, додека дизајнерите на RPG позајмуваат јасност и структурни ограничувања од игрите на табла. Игрите што ќе успеат во овој кросовер во наредните години ќе бидат оние што го позајмуваат емоционалниот ангажман на RPG-и (инвестиција во карактерот, наративна последица, чувство на растечка способност) додека ги решаваат проблемите со пристапноста што отсекогаш го ограничувале жанрот на „зандана робот“ (време на поставување, волумен на правила, посветеност на сесијата). За подлабок поглед на тоа како системите за прогресија во друштвените игри се поврзуваат со принципите на дизајн сличен на нечесните, видете прогресија слична на непријателските игри во друштвените игри.

Често поставувани прашања