Tabletop RPG vs Board Game: When Mechanics Cross Over

Linja midis RPG-së në tavolinë dhe lojës së tavolinës nuk ka qenë kurrë më e mprehtë në teori dhe më e paqartë në praktikë. Në teori: RPG-të kanë Masters Game dhe narrativë të hapur; lojërat e tavolinës kanë rregulla fikse dhe kushte mekanike të fitores. Në praktikë: Gloomhaven drejton 100 orë fushatë të vazhdueshme pa një GM; Arkham Horror tregon histori emergjente me kartat e pasojave narrative; Zbritja u jep lojtarëve një zvarritje në birucë me nivelim, plaçkë dhe harqe karakteresh. Kategoritë kanë marrë hua nga njëra-tjetra për dyzet vjet, dhe huamarrja është përshpejtuar në mënyrë dramatike në vitet 2010 dhe 2020.

Kjo ka rëndësi për dizajnerët, sepse jo çdo mekanik RPG përmirëson një lojë tavoline dhe jo çdo lojë tavoline përfiton nga thellësia narrative. Të kuptuarit se ku kryqëzimi krijon një angazhim të vërtetë të lojtarëve kundrejt asaj ku krijon fryrje të rregulloreve dhe tejkalim të sesionit është pyetja kryesore e dizajnit për këdo që punon në hapësirën e rrëfimit të birucës, fushatës ose hibride.

Aty ku mbarojnë lojërat RPG dhe fillojnë lojërat e tavolinës

Dallimi më i qartë strukturor midis RPG-ve në tavolinë dhe lojërave të tavolinës është roli i Masterit të Lojërave. RPG-të tradicionale (Dungeons and Dragons, Pathfinder, Call of Cthulhu, Vampire: The Masquerade) kërkojnë një GM i cili krijon skenarë, gjykon interpretime të paqarta të rregullave, shpreh personazhe që nuk janë lojtarë dhe përgjigjet në mënyrë krijuese ndaj zgjedhjeve të lojtarëve që bien jashtë çdo rruge të shkruar. GM nuk është vetëm një moderator - GM është gjysma e infrastrukturës krijuese të lojës. Hiqni GM dhe një RPG tradicionale nuk mund të funksionojë.

Lojërat e tavolinës janë të pavarura. Të gjitha rregullat janë të fiksuara në rregullore; të gjitha vendimet janë mekanike; të gjitha rezultatet janë përcaktuese ose probabiliste brenda sistemeve të përcaktuara të lojës. Nuk ka asnjë arbitër që interpreton situata të paqarta nga parimet e para krijuese. Kur një lojtar pyet "a mund ta përdor aftësinë time në këtë mënyrë?" në një lojë tavoline, libri i rregullave duhet të përmbajë përgjigjen, sepse askush në tryezë nuk është i autorizuar të krijojë rregulla të reja menjëherë.

Dallimi i dytë është gjatësia e fushatës dhe qëndrueshmëria e karakterit. RPG-të tradicionale janë krijuar rreth fushatave që shpalosen gjatë muajve ose viteve të seancave të rregullta, me karaktere që zhvillohen në përgjigje të qindra orëve lojë. Vdekja e personazheve në një fushatë të gjatë RPG ka peshë të vërtetë narrative për shkak të investimit të ndërtuar gjatë asaj kohe. Fushatat e lojërave në tavolinë janë të ngjeshura — madje edhe zvarritësit më të gjatë të birucave (Gloomhaven, Frosthaven) janë projektuar të përfundojnë në 50–100 orë, me harqe të karaktereve të shkruara në strukturën e lojës dhe jo të improvizuara përgjatë kohës së hapur.

E treta: fitore narrative kundrejt fitores mekanike. RPG-ve zakonisht u mungon një kusht fitimi në kuptimin e lojës së bordit. Personazhet kanë sukses, dështojnë, rriten, vdesin dhe ndjekin qëllime nëpër narrativa të hapura. Lojërat e tavolinës kanë përcaktuar gjendjet përfundimtare - edhe lojërat narrative të tavolinës kanë kushte fitoreje në skenar dhe përfundime të fushatës. Ky dallim ka rëndësi për dizajnin: kur një lojë tavoline importon elemente narrative RPG pa importuar gjithashtu një pikë përfundimtare të qartë mekanike, seanca shpesh humbet drejtimin. Lojtarët e kuptojnë se janë midis dy filozofive të dizajnit pa e banuar plotësisht asnjërën.

Dungeon Crawlers: Lojëra në bord me rroba RPG

Elementet RPG narrative në lojërat strategjike

Përtej zvarritësve të birucave, elementët narrativë dhe të progresionit nga dizajni RPG kanë migruar në lojëra strategjike në mënyra që janë më pak të dukshme, por shpesh efektive. Dallimi kryesor është midis elementeve narrative që përmirësojnë kontekstin strategjik kundrejt elementëve narrativë që shtojnë shpenzimet e përgjithshme të gjurmimit pa përfitime strategjike.

Rritjet e historisë si hapje strategjike janë efektive kur vendimi narrativ dhe pasoja mekanike janë të lidhura ngushtë. Në Gloomhaven, zgjedhja për të përfunduar një kërkim anësor hap një klasë të re karakteresh — zgjedhja narrative ka një pasojë mekanike të drejtpërdrejtë dhe të përhershme. Kjo krijon peshë të vërtetë vendimi: ritmi i historisë nuk është dekorativ, është një pikë degëzimi strategjik. Rrëfimi me shije të pastër (ngjarjet që përshkruajnë diçka që po ndodh, por nuk kanë pasoja mekanike) ofron atmosferë pa substancë strategjike, e cila është e përshtatshme në lojërat që synojnë kryesisht zhytjen narrative, por shton numrin e faqeve pa ndikim në lojë në lojërat e fokusuara në strategji.

Shkyçja e aftësive të personazheve përmes lojës është vendi ku krahasimi me përparimin e Universit të Neutronium: Parallel Wars është më i drejtpërdrejtë. Sistemi i përfitimeve i Gloomhaven i lejon personazhet të zhbllokojnë modifikimet e përhershme të kartave duke përmbushur qëllimet e betejës — duke përfunduar sesionet me arritje specifike (vritni një numër të caktuar armiqsh me një lloj aftësie, plotësoni një skenar pa u rrëzuar aleatët) shton ngjitëse përmirësimi në karta. Ky është një sistem gjurmimi sesion-në-sesion: lojtarët duhet të mbajnë mend qëllimet që kanë arritur dhe të zbatojnë pasojat ndërmjet seancave.

Sistemi i fushatës Kujtimet e rikuperuara në Neutronium: Parallel Wars merr një qasje strukturore të ndryshme. Aftësitë racore zhbllokohen përmes progresionit të Universit — kompletimi i Universit 1 zhbllokon përmbajtjen e Universit 2, e cila përfshin aftësinë e plotë racore të vendosur për çdo fraksion. Por pasi të zhbllokohen, këto aftësi janë të përhershme dhe nuk kërkojnë gjurmim sesion-në-sesion. Zhbllokimi është një ngjarje fushate një herë; atëherë aftësia është gjithmonë aktive. Kjo eliminon shpenzimet e përgjithshme të gjurmimit të përvetësimit të përfitimeve shtesë të stilit Gloomhaven duke ruajtur kënaqësinë narrative të aftësive që ndihen të fituara përmes progresit të fushatës dhe jo të disponueshme që në fillim.

Problemi i përgjithshëm

Kritika më e sinqertë e mekanikës RPG në lojërat e tavolinës është se ato rrisin vazhdimisht tre lloje të shpenzimeve: koha e konfigurimit, kompleksiteti i rregullave dhe angazhimi i seancës. Secila prej tyre është një pikë fërkimi që redukton aksesin dhe frekuencën e planifikimit të lojës.

Koha e konfigurimit për zvarritësit e birucave është jashtëzakonisht e lartë. Një seancë standarde Gloomhaven kërkon 15–30 minuta konfigurim: përzgjedhja e skenarit, vendosja e pllakave të birucës, shpërndarja e kuvertave të përbindëshave dhe mbështetësve, vendosja e kuvertës së kartave të aftësive për çdo personazh, shpërndarja e gjurmuesve të shëndetit dhe përvojës. Kjo është koha përpara se të ndodhë ndonjë lojë. Për grupet me dritare të kufizuara sesionesh (gjithsej 2–3 orë), 30 minuta konfigurim është një pjesë e rëndësishme e kohës së disponueshme. Lojëra me strategji të pastër (Terraforming Mars, Neutronium: Parallel Wars, Wingspan) zakonisht krijohen në 5–15 minuta.

Kompleksiteti i rregullave shkallëzon me grupin e veçorive RPG. Çdo sistem shtesë - kufijtë e peshës së pajisjeve, grumbullimi i efekteve të statusit, tabelat e grabitjes, kthesat e përvojës, ndërveprimet e aftësive të klasës - shton rregulla që lojtarët e rinj duhet të mësojnë dhe lojtarët me përvojë duhet t'i mbajnë të aksesueshëm. Tavani i kompleksitetit për zvarritësit e birucave është dukshëm më i lartë se për lojërat strategjike ekuivalente të kohës së lojës. Vlerësimi i kompleksitetit të Gloomhaven në BoardGameGeek është 3,86/5 — ndër më të lartat në hobi. Ky nuk është një kritikë për cilësinë e dizajnit të Gloomhaven, por është një përshkrim i kostos së grupit të tij të veçorive që rrjedhin nga RPG.

Angazhimi i sesionit është ndoshta faktori më kufizues për grupet e zvarritësve të birucave. Përfundimi i një seance Gloomhaven kërkon që lojtarët të qëndrojnë për të gjithë seancën — braktisja në mes të seancës i lë lojtarët e mbetur në një festë të pabalancuar. Vazhdimësia e fushatës kërkon që i njëjti grup të shfaqet vazhdimisht gjatë muajve të lojës. Ky nuk është problem për grupet RPG në tavolinë, të cilët presin pikërisht këtë model angazhimi. Është një sfidë e rëndësishme planifikimi për lojtarë të rastësishëm që duan përvojën e RPG-së në një orar të lojërave në bord.

Lojëra të pastërta strategjike: Kur të hiqen elementet RPG

Vendimi i qëllimshëm për të përjashtuar përparimin e personazheve të stilit RPG nga një lojë strategjike është një zgjedhje dizajni që meriton po aq analizë sa vendimi për ta përfshirë atë. Për lojërat e strategjisë konkurruese - ku ekuilibri dhe riluajtja janë vlerat kryesore - sistemet e nivelimit që rrjedhin nga RPG krijojnë probleme specifike.

Çështja kryesore është asimetria e gjendjes sesion-në-sesion. Në një fushatë RPG, diferenca e fuqisë së karakterit midis lojtarëve që kanë luajtur më shumë seanca është e pranueshme - është pjesë e dizajnit të lojës. Në një lojë strategjike konkurruese, një lojtar, karakteri i të cilit është niveluar më tej se ai i kundërshtarit për shkak të më shumë kohës së lojës, ka një avantazh strukturor që minon drejtësinë konkurruese. Ose të gjithë lojtarët duhet të ruajnë përparimin identik (i cili është logjistikisht kompleks për grupet që nuk mund të mbledhin gjithmonë të njëjtët pjesëmarrës) ose sistemi i nivelimit duhet të jetë i shtrirë sipas sesionit (që eliminon ndjenjën e fushatës që motivoi përfshirjen e nivelimit në radhë të parë).

Neutronium: Parallel Wars përdor aftësitë e garës në vend të nivelimit të karaktereve pikërisht për këtë arsye. Çdo garë (fraksion) ka një grup aftësish fikse që është gjithmonë aktiv - nuk ka nivelim, asnjë përvetësim të aftësisë nga sesioni në seancë, nuk ka dallim fuqie midis një fraksioni të luajtur nga një veteran dhe të njëjtit fraksion të luajtur nga një i sapoardhur. Thellësia vjen nga ndërveprimi midis aftësive fikse racore dhe gjendjes dinamike të lojës, jo nga fuqia e akumuluar gjatë kohës së lojës.

Kjo qasje u jep lojtarëve asimetrinë kuptimplote të fraksioneve të ndryshme (interesi strategjik i diferencimit të karaktereve të stilit RPG) pa mbivlerësimin e gjurmimit të nivelimit (barra administrative e përparimit të stilit RPG). Një lojtar i ri që merr fraksionin Precursor në lojën e tij të parë ka akses në të njëjtën aftësi Pararendëse të vendosur si një lojtar që ka luajtur Precursor njëzet herë. Fusha e lojës konkurruese fillon në nivel çdo sesion. Thellësia strategjike vjen nga të mësuarit se si të përdoren aftësitë e fraksionit në mënyrë efektive - një investim njohurish, jo një investim kohor në nivelim.

Për dizajnerët që zgjedhin midis dizajnit të aftësisë së garës dhe dizajnit të nivelimit, kuadri i vendimit është: për kë është kjo lojë? Grupeve që kanë prioritet investimin narrativ, lidhjen e personazheve dhe historinë e fushatës, u shërbehen më mirë nga sistemet e nivelimit, pavarësisht shpenzimeve. Grupet që kanë prioritet ekuilibrin konkurrues, aksesueshmërinë e sesioneve dhe riluajtjen ndërmjet pjesëmarrësve të ndryshëm, shërbehen më mirë nga grupe aftësish fikse që ofrojnë asimetri pa pabarazi në progresion. Të kuptuarit e marrëdhënies së audiencës tuaj të synuar me këto kompromise është vendimi më i rëndësishëm i projektimit përpara se të specifikohet ndonjë mekanik.

E ardhmja: Lojëra Hibride

Zanri hibrid vazhdon të evoluojë, me publikimet e fundit që shtyjnë drejt zgjidhjeve më elegante për problemin e përgjithshëm. Frosthaven (pasardhësi i Gloomhaven, 2022) shtoi një shtresë bazë ndërtimi midis skenarëve që ofron kontekst strategjik për eksplorimin e birucës – një strukturë e huazuar nga lojërat strategjike dhe jo nga RPG. Etherfields përdor një sistem skenari plotësisht të automatizuar të drejtuar nga aplikacioni që eliminon të gjitha shpenzimet e konfigurimit duke ruajtur përparimin e rrëfimit. Perënditë e Fjetur krijon një fushatë eksplorimi të botës së hapur duke përdorur një format libri me tregime që ndihet si një libër aventure RPG i martuar me një sistem lëvizjeje lojërash në tavolinë.

Trajektorja sugjeron konvergjencë të vazhdueshme: lojërat e tavolinës thithin më shumë mjete narrative dhe karakteristike nga RPG-të, ndërsa dizajnerët e RPG-së huazojnë qartësi dhe kufizime strukturore nga lojërat e tavolinës. Lojërat që do të kenë sukses në këtë kryqëzim në vitet e ardhshme do të jenë ato që huazojnë angazhimin emocional të RPG-ve (investimi i karaktereve, pasoja narrative, ndjenja e aftësisë në rritje) ndërsa zgjidhin problemet e aksesueshmërisë që kanë kufizuar gjithmonë zhanrin e zvarritësit të birucave (koha e konfigurimit, vëllimi i rregullave, angazhimi i sesionit). Për një vështrim më të thellë se si sistemet e përparimit në lojërat e tavolinës lidhen me parimet e dizajnit mashtrues, shihni progresion si mashtrues në lojërat e tavolinës.

Pyetjet e bëra më shpesh