Mẹo về đêm trò chơi: Cách tổ chức một đêm trò chơi trên bàn mà mọi người đều muốn quay lại

Hầu hết các đêm chơi board game đều thất bại vì những lý do có thể đoán trước được. Ai đó chọn một trò chơi kéo dài ba giờ cho một nhóm muốn thứ gì đó nhanh chóng. Phần giải thích các quy tắc kéo dài 45 phút và tiêu diệt mọi năng lượng mà mọi người mang theo khi bước vào. Một người chơi có kinh nghiệm bỏ chạy ở lượt thứ hai trong khi những người khác theo dõi. Có người rút điện thoại ra. Đến chín giờ, một nửa nhóm đã kiểm tra tinh thần ngay cả khi họ vẫn còn ngồi trên ghế.

Vấn đề là, những thất bại này không liên quan đến trò chơi. Họ nói về sự tạo điều kiện. Sở thích này đã tạo ra những trò chơi phi thường trong thập kỷ qua, nhưng không có trò chơi nào tạo điều kiện thuận lợi cho chính nó. Ai đó trong bàn — thường là người sở hữu bộ sưu tập trò chơi — cần xử lý công việc hậu cần, đưa ra lựa chọn phù hợp, giảng dạy hiệu quả và quản lý động lực xã hội của một nhóm với mức độ kinh nghiệm và kỳ vọng khác nhau.

Hướng dẫn này mô tả cách thức hỗ trợ đó trong thực tế. Không phải lý thuyết - các quy trình đã được thử nghiệm từ việc tổ chức các đêm chơi game thông thường với các nhóm từ trẻ bảy tuổi đến những người chơi cạnh tranh đã dành hàng trăm giờ chơi các trò chơi chiến lược nặng.

Vấn đề về đêm trò chơi

Chúng ta hãy bắt đầu với các dạng lỗi cụ thể và lý do chúng xảy ra. Hiểu lỗi là bước đầu tiên để cấu trúc một phiên tránh lỗi đó.

Nhóm chơi sai trò chơi. Lỗi thường gặp nhất. Chủ sở hữu trò chơi rất hào hứng với việc mua lại hạng nặng mới; nhóm đến vào một buổi tối bình thường. Hoặc ngược lại: những người chơi có kinh nghiệm ngồi suốt vòng thứ ba của trò chơi nhóm khi họ muốn tham gia chiến lược thực sự. Việc lựa chọn trò chơi là một hoạt động đọc trên mạng xã hội chứ không chỉ là sở thích — và người tổ chức cần thực hiện việc đó một cách chính xác.

Giải thích về các quy tắc sẽ giết chết động lực. Giải thích các quy tắc hoàn chỉnh cho một trò chơi như Agricola hoặc Terra Mystica sẽ mất 40–60 phút nếu bạn nắm rõ mọi thứ trước khi chơi. Những người chơi mới không thể giữ lại nhiều thông tin như vậy trước khi họ hiểu được lý do tại sao bất kỳ thông tin nào trong số đó lại quan trọng. Vào thời điểm lượt đầu tiên bắt đầu, một nửa bàn đã quên phần đầu tiên của những gì đã được giải thích. Việc kết xuất quy tắc hầu như luôn là cách tiếp cận sai.

Một người chơi chiếm ưu thế. Khi một người chơi có kinh nghiệm vượt lên trước những người khác trong vài lượt đầu tiên, trò chơi sẽ không còn thú vị đối với những người còn lại trên bàn. Họ vẫn thi đấu về mặt kỹ thuật nhưng sức ép cạnh tranh đã sụp đổ. Điều này đặc biệt có hại trong những trò chơi không có cơ chế bắt kịp cấu trúc — mô tả hầu hết danh mục cổng phổ biến.

Kiểm tra điện thoại. Khi ai đó lấy điện thoại của họ trong lượt của họ, trò chơi đã mất họ. Đây thường là triệu chứng của một trong những thất bại nêu trên — họ chờ quá lâu giữa các lượt, trò chơi không còn hấp dẫn nữa hoặc họ chưa bao giờ đầu tư đủ ngay từ đầu. Khắc phục việc sử dụng điện thoại có nghĩa là khắc phục vấn đề tương tác chứ không phải giảng cho mọi người về màn hình.

Việc điều phối tốt cũng quan trọng như việc lựa chọn trò chơi tốt. Một trò chơi chạy tốt thường là một buổi tối tốt hơn một trò chơi xuất sắc chạy kém.

Chọn trò chơi phù hợp

Lựa chọn trò chơi là quyết định có sức ảnh hưởng cao nhất mà bạn đưa ra với tư cách là người tổ chức đêm trò chơi. Hãy làm đúng và mọi thứ khác sẽ dễ dàng hơn. Nếu làm sai thì không có sự giảng dạy hay hậu cần tốt nào có thể cứu được buổi tối.

Ma trận lựa chọn thực tế sử dụng đồng thời bốn yếu tố.

Số lượng người chơi. Không chỉ liệu trò chơi có hỗ trợ về mặt kỹ thuật số lượng người chơi của bạn hay không — liệu trò chơi có chơi tốt ở số lượng đó hay không. Nhiều trò chơi được liệt kê có khoảng 2–6 người chơi nhưng thực tế được thiết kế khoảng 3–4. Twilight Imperium ở hai người chơi là cái bóng của trải nghiệm sáu người chơi. Đại dịch lúc năm giờ với những người chơi có kinh nghiệm trở nên tê liệt bởi cuộc thảo luận. Biết điểm phù hợp cho trò chơi của bạn và điều chỉnh nó phù hợp với số lượng nhân viên thực tế của bạn trước khi bất kỳ ai ngồi xuống.

Sự lan truyền kinh nghiệm. Đánh giá một cách trung thực mức độ chênh lệch kỹ năng trong bảng. Một nhóm mà mọi người có 0–5 giờ chơi board game có thể chơi các trò chơi cổng giới thiệu cơ chế rõ ràng. Một nhóm trong đó một người chơi có 500 giờ tham gia 4X trò chơi chiến lược và những người còn lại không cần trò chơi nào có đường cong học tập nông cạn và các biện pháp bảo vệ mang tính cấu trúc chống lại những người chơi có kinh nghiệm chạy theo nó.

Thời gian có sẵn. Thời gian chơi được nêu trên hộp hầu như luôn lạc quan và hầu như luôn được đo lường bởi những người chơi có kinh nghiệm và nắm rõ luật lệ. Đối với nhóm học trò chơi lần đầu tiên, hãy cộng thêm 50–100% thời gian tham gia. Một trò chơi học quy tắc kéo dài 60 phút sẽ mất 90–120 phút. Lập kế hoạch dựa trên thời gian thực tế chứ không phải thời gian đóng hộp.

Tâm trạng của người chơi. Mọi người đến đây vì muốn cạnh tranh hay họ muốn có trải nghiệm xã hội nhẹ nhàng hơn? Có ai đã trải qua một tuần khó khăn và muốn có niềm vui với mức cược thấp không? Có những cặp đôi mới hoặc những người mới gặp nhau? Đọc năng lượng trong phòng trước khi bạn bắt đầu kéo hộp ra khỏi kệ. Trò chơi phù hợp cho một buổi tối thứ Sáu tiêu tốn ít năng lượng sẽ khác với trò chơi phù hợp cho một phiên họp chiến lược chuyên dụng.

Sự khác biệt giữa trò chơi cổng và trò chơi chiến lược nặng nề quan trọng nhất khi bạn có một nhóm có nhiều trải nghiệm. Trò chơi cổng không phải là trò chơi kém hơn — chúng là những trò chơi có khả năng tiếp cận được thiết kế giúp chúng hoạt động ở nhiều cấp độ kỹ năng. Trò chơi chiến lược nặng thưởng cho nghiên cứu và đầu tư trước. Đưa họ vào một nhóm hỗn hợp bình thường là không thực hiện công lý của trò chơi và cũng không thực hiện công bằng cho nhóm.

Đối với những nhóm mà một số người chơi muốn có chiều sâu hơn và những người khác muốn mức độ nhẹ nhàng hơn, câu trả lời đúng đôi khi là hai trò chơi riêng biệt chạy cùng lúc. Chia một nhóm sáu người thành hai nhóm ba người — một chơi trò nặng hơn, một chơi trò nhẹ hơn — sẽ tốt hơn là ép mọi người tham gia một trò chơi duy nhất không thuộc vùng lý tưởng của ai.

Dạy trò chơi hiệu quả

Cách tiếp cận tiêu chuẩn để dạy một trò chơi — đọc toàn bộ luật chơi, giải thích mọi thứ, sau đó bắt đầu chơi — cũng là cách tiếp cận tồi tệ nhất. Nó áp đặt tải nhận thức tối đa trước khi người chơi có bất kỳ khuôn khổ trải nghiệm nào về lý do tại sao các quy tắc tồn tại.

Cấu trúc hiệu quả hơn: chỉ dạy những gì cần thiết cho lần đầu tiên. Bao gồm ba điều trước khi trò chơi bắt đầu: điều kiện thắng, cấu trúc lượt và một hoặc hai hành động quan trọng nhất có sẵn trong lượt tiêu chuẩn. Đó là nó. Mọi thứ khác sẽ được giải quyết khi nó xuất hiện trong khi chơi.

Phương pháp này hiệu quả vì người chơi học theo ngữ cảnh. "Bạn có thể phá hủy Cảng hạt nhân của đối thủ" là thông tin trừu tượng trước khi bất kỳ ai xây dựng cảng. Sau ba lượt, khi ai đó có một cổng và người khác muốn tấn công nó, phần giải thích các quy tắc sẽ có liên quan thực tế ngay lập tức. Bối cảnh làm cho việc lưu giữ xảy ra. Tải trước trừu tượng thì không.

Thẻ tham khảo ở mỗi ghế là công cụ ít được sử dụng nhất trong việc giảng dạy trò chơi. Bản tóm tắt dài nửa trang về các hành động có sẵn và chi phí của chúng giúp người chơi có thể trả lời câu hỏi của riêng mình mà không làm gián đoạn tiến trình trò chơi. Nhiều trò chơi hiện đại có tính năng hỗ trợ người chơi; nếu bạn không làm như vậy thì nỗ lực viết một bài trong 5 phút trước buổi học sẽ cải thiện đáng kể kết quả giảng dạy.

Trò chơi có hệ thống tích hợp được thiết kế tốt giúp giảm đáng kể gánh nặng giảng dạy của người tổ chức. Cơ chế ký ức được khôi phục của Neutronium: Parallel Wars được thiết kế đặc biệt để giải quyết vấn đề này — nó hiển thị các lời nhắc quy tắc theo ngữ cảnh tại các điểm quyết định trong khi chơi, giảm số lượng cần tải trước trước lượt đầu tiên. Điều này đặc biệt hữu ích cho các nhóm có trải nghiệm hỗn hợp, nơi người tổ chức không thể có mặt ở mọi nơi cùng một lúc.

Cách tiếp cận theo quy tắc khi bạn thực hiện yêu cầu người tổ chức phải hiểu rõ về trò chơi để đưa ra các câu hỏi trong thời gian thực. Nếu bạn đang dạy một trò chơi mà bạn chưa từng chơi trước đây, hãy học một mình trước hoặc chơi với những người cùng học trò chơi đó. Giảng dạy trong tình thế không chắc chắn đồng thời quản lý sự năng động của nhóm là công thức dẫn đến một buổi học chậm chạp và khó chịu.

Quản lý nhóm trải nghiệm hỗn hợp

Các nhóm trải nghiệm hỗn hợp là tiêu chuẩn ở hầu hết các đêm thi đấu, không phải là ngoại lệ. Trừ khi bạn đang tổ chức một phiên thi đấu chuyên biệt với những người chơi đều có trình độ kỹ năng tương tự nhau, bạn sẽ thường xuyên phải quản lý sự căng thẳng giữa những người chơi có kinh nghiệm muốn chơi nghiêm túc và những người chơi mới vẫn đang tìm hiểu xem họ đang làm gì.

Có nhiều cách tiếp cận hiệu quả, tùy thuộc vào tình huống.

Tính điểm chấp của Nhật ký tiến bộ là giải pháp rõ ràng nhất khi khoảng cách kinh nghiệm là đáng kể. Hệ thống Nhật ký tiến độ của Neutronium: Parallel Wars cho phép người chơi có kinh nghiệm bắt đầu từ một bất lợi được theo dõi — ít tài nguyên ban đầu hơn, truy cập chậm vào một số nâng cấp nhất định — mà không yêu cầu bất kỳ ai tự nguyện chơi kém. Việc cố tình chơi xấu gây khó chịu cho những người chơi có kinh nghiệm và gây khó chịu cho những người khác. Một hệ thống handicap có cấu trúc làm cho việc điều chỉnh trở nên máy móc hơn là mang tính xã hội.

Đối với các trò chơi không có hệ thống điểm chấp tích hợp, những người chơi có kinh nghiệm có thể đảm nhận vai trò giảng dạy một cách rõ ràng: họ chơi trò chơi đồng thời giúp những người chơi mới hiểu các lựa chọn và hậu quả. Điều này có hiệu quả nếu người chơi có kinh nghiệm thực sự giảng dạy thay vì chỉ đưa ra quyết định cho người khác. Sự khác biệt quan trọng - việc đưa ra quyết định cho người chơi mới sẽ loại bỏ quyền tự quyết và sự tham gia của họ; giải thích các lựa chọn và để họ chọn sẽ bảo toàn cả hai.

Khi khoảng cách kinh nghiệm rất lớn — một cựu chiến binh đã chơi trò chơi này hàng trăm lần để dạy cho một người chưa bao giờ chơi trò chơi chiến lược — hãy cân nhắc xem liệu bạn có thực sự phục vụ tốt cho cả hai người chơi chỉ bằng một trò chơi hay không. Cựu chiến binh không tham gia cạnh tranh. Người chơi mới đang bị choáng ngợp. Hai trò chơi ở mức độ phức tạp khác nhau thường phục vụ mọi người tốt hơn một trò chơi không phù hợp hoàn hảo. Xem thêm phần phân tích tập trung vào người mới bắt đầu trong hướng dẫn trò chơi bảng 4X dành cho người mới bắt đầu của chúng tôi để biết các đề xuất về cổng ở các mức độ phức tạp khác nhau.

Mục tiêu của các nhóm hỗn hợp không phải là sự bình đẳng về kết quả mà là sự bình đẳng trong sự tham gia. Mỗi người chơi nên có những quyết định có ý nghĩa và một con đường hợp lý để thi đấu tốt, ngay cả khi họ không giành chiến thắng. Một trò chơi mà người chơi có kinh nghiệm chiến thắng nhưng những người khác thực sự vui vẻ và đưa ra những quyết định thực sự thì đó là một phiên chơi thành công. Một trò chơi mà những người chơi mới không liên quan đến kết quả ở lượt thứ ba thì không, bất kể họ đã ngồi qua trò chơi đó một cách lịch sự như thế nào.

Hậu cần đêm trò chơi

Các yếu tố vật chất và hậu cần của một đêm thi đấu ảnh hưởng đến trải nghiệm nhiều hơn những gì hầu hết những người tổ chức nhận ra. Làm đúng những điều này sẽ loại bỏ xích mích; làm sai sẽ tạo ra nó.

Sắp xếp chỗ ngồi. Trong các trò chơi có sự tương tác và thương lượng của người chơi, chỗ ngồi ảnh hưởng đến tính năng động của trò chơi. Việc đặt cầu thủ giàu kinh nghiệm nhất bên cạnh cầu thủ mới nhất sẽ cho phép huấn luyện không chính thức. Việc sắp xếp các đối thủ hoặc người chơi cạnh tranh liền kề có thể tạo ra động lực metagame trước khi bất kỳ ai đưa ra quyết định. Hãy suy nghĩ về chỗ ngồi trước khi mọi người ngồi — rất dễ sắp xếp trước khi mọi người đến và khó thay đổi sau đó.

Thiết lập ánh sáng và bàn. Các thành phần cần phải hiển thị rõ ràng. Thẻ cần phải đọc được. Bàn phải đủ rộng để các phần tử trò chơi không xếp chồng lên nhau. Trong các trò chơi dựa trên hệ lục phân như Neutronium: Parallel Wars, bản đồ cần được định vị để mọi người trong bàn có thể nhìn thấy trạng thái toàn bảng mà không cần nghiêng người. Ánh sáng kém hoặc bàn chật chội khiến mỗi lượt quay trở nên khó khăn và lâu hơn mức cần thiết.

Đồ ăn nhẹ và thời gian ăn. Ăn trong khi thi đấu là được; ăn một bữa đầy đủ trong khi chơi game thì không. Thức ăn cầm tay không cần dụng cụ và không để tay dính dầu mỡ hoặc ướt đều có tác dụng tốt. Nếu cả nhóm muốn ăn một bữa tối thực sự cùng nhau, hãy làm điều đó trước khi trò chơi bắt đầu — không phải khi ai đó đang cố gắng theo dõi số lượng tài nguyên bằng một tay và tay kia cầm nĩa.

Không sử dụng điện thoại. Cách dễ nhất để tránh xa điện thoại là bắt đầu bằng một trò chơi đủ hấp dẫn để không cần đến chúng. Nhưng đối với buổi học đầu tiên với một nhóm mới, bạn nên nói rõ ràng trước khi bắt đầu: tránh xa điện thoại trong suốt thời gian, kiểm tra các điểm nghỉ tự nhiên. Nói điều này một lần ngay từ đầu sẽ dễ dàng hơn nhiều so với việc nói đi nói lại nhiều lần trong khi chơi khi nó trở thành một cuộc đối đầu.

Thời lượng buổi học và kết thúc đúng giờ. Nêu rõ thời gian kết thúc của bạn trước khi bắt đầu. "Chúng ta có thời gian đến 10 giờ tối" mang đến cho mọi người một khung hình. Nếu bạn đang tiến gần, việc kết thúc một trò chơi đang diễn ra hầu như luôn tốt hơn việc bắt đầu một trò chơi mới. Vòng xoáy "thêm một trò chơi nữa" — trong đó mỗi trò chơi ngắn dẫn đến một trò chơi khác và đột nhiên là 1 giờ sáng — dễ ngăn chặn hơn bằng cách thiết lập khung trước hơn là làm gián đoạn giữa vòng xoắn ốc.

Kết thúc buổi tối khi năng lượng vẫn còn tích cực. Những đêm chơi game hay nhất có vẻ hơi ngắn. Điều tồi tệ nhất kết thúc vì mọi người đều kiệt sức và phải làm việc vào ngày mai.

Xây dựng nhóm thông thường

Một đêm chơi game một lần cũng được. Một đêm chơi game thường xuyên sẽ tốt hơn. Các nhóm chơi cùng nhau liên tục phát triển bối cảnh chung — họ biết phong cách chơi của nhau, có ý kiến về trò chơi nào hiệu quả và trò chơi nào không, và đến nơi đã khởi động thay vì cần ba mươi phút hòa nhập xã hội trước khi mọi người sẵn sàng tham gia trò chơi.

Việc lên lịch đều đặn quan trọng hơn tần suất. Hàng tháng thì bền vững hơn hàng tuần đối với hầu hết các nhóm, nhưng nhịp độ cụ thể không quan trọng bằng tính nhất quán. Một nhóm biết đêm trò chơi là thứ Bảy thứ hai hàng tháng sẽ lên kế hoạch cho nó. Một nhóm lên lịch đột xuất sẽ dần dần lên lịch lại cho đến khi việc đó không còn diễn ra nữa.

Máy chủ luân phiên ngăn chặn tình trạng kiệt sức và mở rộng thư viện trò chơi được chơi. Khi một người luôn chủ trì, họ luôn chuẩn bị, luôn giảng dạy và luôn cung cấp các trò chơi — một cam kết quan trọng. Việc luân phiên vai trò chủ trì sẽ phân bổ nỗ lực đó và hiển thị các trò chơi khác nhau từ các bộ sưu tập khác nhau một cách tự nhiên.

Tài liệu thư viện trò chơi dùng chung — thậm chí chỉ là tệp ghi chú được chia sẻ — giúp người chơi thường xuyên biết những gì có sẵn mà không cần phải hỏi. Lưu ý những gì đã được chơi, những gì được đón nhận nồng nhiệt, những gì có sẵn và những gì được đề xuất cho các quy mô hoặc tâm trạng nhóm khác nhau. Bối cảnh này tích lũy thành thứ gì đó thực sự hữu ích trong vài phiên.

Các nhóm thông thường cũng tiến bộ hơn trong siêu trò chơi trong đêm trò chơi: họ học cách lựa chọn trò chơi nhanh hơn, điều chỉnh phương pháp giảng dạy cho phù hợp với những người ngồi cùng bàn và biết người chơi nào phối hợp tốt với nhau trong bối cảnh cạnh tranh. Việc đầu tư vào việc xây dựng một nhóm thường xuyên sẽ mang lại lợi tức mà tối ưu hóa một phiên không thể tái tạo được.

Câu hỏi thường gặp